Ludzki organizm potrzebuje codziennie określonej porcji substancji odżywczych. Poza białkiem i tłuszczem ważne są też węglowodany. Ta grupa powinna stanowić około 50-60 proc. całkowitego dziennego zapotrzebowania na kalorie. Węglowodany ze względu na budowę dzielą się na cukry proste i złożone, a pod względem strawności na: przyswajalne i nieprzyswajalne (błonnik).

Chociaż różne rodzaje sacharydów (cukrów) pełnią w organizmie określone funkcje, to im prostsza budowa, tym szybszy ich metabolizm oraz większy wpływ na gospodarkę insulinową. Jednakże ich nadmiar może powodować tycie. Cukry proste są zawarte głównie w owocach i produktach przetworzonych, takich jak słodycze, dżemy, jogurty owocowe, napoje, ciastka, syropy. Monosacharydy są również składnikami cukru buraczanego, trzcinowego, miodu. Ci, którzy dbają o prawidłową masę ciała, nie powinni wyeliminować słodki smak ze swojej diety. Mogą stosować słodkie zamienniki cukru, takie jak niskokaloryczne substancje słodzące.

Najpopularniejszą substancją słodzącą jest stewia, która wytwarzana jest z rośliny pochodzącej z Ameryki Południowej. Zawiera w liściach i łodygach glikozydy stewiolowe, które odpowiadają za jej słodki smak. To naturalny zamiennik cukru, który jest od niego aż 150-200 razy słodszy. Stewia jest bardzo niskokaloryczna, dlatego wystarczy jej mała ilość, aby poczuć słodycz. 

Zamiennikiem białego cukru może być również ksylitol, czyli cukier wytwarzany pierwotnie z kory brzozy. Jest nawet o 40 proc. mniej kaloryczny od tradycyjnego białego cukru, a dodatkowo nie podnosi poziomu glukozy we krwi, co czyni go dobrą alternatywą wobec spożycia cukru przez diabetyków. Słodkość ksylitolu jest podobna do słodkości cukru i nie traci swoich właściwości w niskich i wysokich temperaturach. Ponadto substancja ta wykazuje działanie przeciwpróchnicze i nie psuje zębów. Oprócz produktów spożywczych ta substancja jest także w składzie past do zębów lub płynów do płukania jamy ustnej.

Słodycze o niższej zawartości kalorii, w tym sorbety, batony i lody można zrobić samemu. Warto pamiętać o tym, że w większości słodziki nie tracą swojego smaku i wartości po upieczeniu, więc można ich również używać do domowych wypieków

Chociaż cukry, które są źródłem energii niezbędnej do funkcjonowania ludzkiego organizmu, mogą być częścią zdrowej i zbilansowanej diety, ale upodobanie do słodkiego smaku powinno być kontrolowane. Substancje słodzące, czyli zamienniki takie jak stewia czy erytrytol pozwalają produkować słodycze bez cukru, których smakiem można cieszyć się bez obaw o dodatkowe kalorie w diecie.

Na podst. Onet.pl