Wpływ herbaty na starzenie biologiczne organizmu zawdzięcza się temu, że herbata jest bogatym źródłem przeciwutleniaczy, które pomagają chronić organizm przed uszkodzeniami komórek powodowanymi przez wolne rodniki.
Badania przeprowadzone na Uniwersytecie Sichuan w Chinach wykazały, że osoby pijące trzy filiżanki herbaty dziennie mogą oczekiwać korzyści przeciwstarzeniowych.
W toku badań zebrano dane od prawie 14 tysięcy osób łącznie z Chin, jak i Wielkiej Brytanii, w którym uczestnicy szczegółowo wskazali nawyki picia herbaty, w tym preferowany rodzaj naparu - zielona, czarna, żółta lub oolong oraz przeciętną liczbę filiżanek spożywanych każdego dnia.
Na podstawie markerów starzenia - ciśnienia krwi czy poziomu cholesterolu, naukowcy zaobserwowali, że regularne spożywanie herbaty może wpływać na spowolnienie starzenia biologicznego. Związkami odpowiedzialnymi za takie wyniki są głównie polifenole. Te substancje bioaktywne wspierają mikroflorę jelitową, co korzystnie wpływa na odporność, metabolizm i funkcje poznawcze, a które z wiekiem ulegają osłabieniu. Natomiast ich działanie przeciwutleniające zmniejsza skutki starzenia.
Ciekawe jest to, że badania nie wykazały zauważalnej różnicy między wpływem różnych rodzajów herbaty na organizm, chociaż każda z nich zawiera swoje unikalne właściwości.
Herbata zielona jest bogata w katechiny, które obniżają poziom „złego” cholesterolu LDL i poprawiają funkcjonowanie tętnic.
Czarna herbata – zawiera flawonoidy, które wspierają zdrowie serca oraz obniżają ryzyko udaru.
Biała herbata zawdzięczając niskiej obróbce zachowuje najwięcej przeciwutleniaczy.
Natomiast oolong łączy charakterystyczne cechy czarnej i zielonej herbaty, aktywując enzymy redukujące poziom trójglicerydów.
Rodzaje tych herbat pochodzą z rośliny Camellia sinensis, czyli herbaty chińskiej, a różnią się tylko metodą przetwarzania. Każda z wymienionych herbat dostarcza organizmowi dużej ilości przeciwutleniaczy, które neutralizują wolne rodniki, będące główną przyczyną uszkodzeń komórek i przyspieszonego starzenia.
Regularne picie herbaty wspiera organizm w walce z oznakami starzenia - zmarszczkami, utratą elastyczności skóry oraz osłabienia pamięci.
Bez znaczenia jaki rodzaj herbaty preferuje się, jej regularne spożywanie może pozytywnie wpłynąć na poprawę sprawności umysłowej.
Taki efekt wynika z obecności kofeiny, która wspiera koncentrację i czujność, a dzięki zawartości L-teaniny nie pojawiają się skutki uboczne pobudzenia, m.in. niepokój czy drżenie rąk.
Substancja zawarta w herbacie dodatkowo wzmacnia funkcjonowanie mózgu, korzystnie wpływa na procesy poznawcze.
Ponadto herbata daje wiele korzyści dla zdrowia jamy ustnej. Zawarte w herbacie fluor oraz garbniki pomagają ograniczyć powstawanie płytki nazębnej i zmniejszają ryzyko próchnicy.
Dla wielu osób herbata okazuje także działanie relaksujące, więc codzienna filiżanka naparu jest chwilą wytchnienia i poprawy ogólnego samopoczucia.
