Kombucha, czyli kombucza jest napojem uzyskiwanym podczas fermentacji słodkiej herbaty, z zawartością od 5 do10 procent cukru. Do tego procesu wykorzystywane są symbiotyczne kultury bakterii kwasu octowego oraz drożdży SCOBY. Fermentacja powinna przebiegać w temperaturze pokojowej i trwać od 7 do 14 dni.
Zwykle podstawą kombuchy jest czarna herbata z białym cukrem, ale można zastosować i inne rodzaje herbat. Z uwagi jej przynależności do grupy żywności fermentowanej, napój z kombuchy może zawierać żywe drobnoustroje.
Podstawowymi właściwościami napoju z kombuchy jest bogactwo kwasów organicznych, witamin oraz składników mineralnych. M.in. są to kwasy: askorbinowy, glukonowy, glukoronowy, jabłkowy, mlekowy, octowy oraz szczawiowy. Ponadto występują składniki mineralne takie jak cynk, magnez, miedź, wapń i żelazo.
Całokształt składników kombuchy uzupełniają: witaminy z grupy B (B1, B2, B6, B12), etanol, kofeinę, dwutlenek węgla, polifenole, cukry, białka oraz tłuszcze.
Natomiast obecne w kombuczy polifenole oraz kwas octowy skutecznie wpływają na właściwości antybakteryjne napoju, a jego regularne spożywanie ma szczególnie korzystny wpływ na wątrobę.
Mimo zalet prozdrowotnych kombucha nie jest polecana dla diabetyków, gdyż do jej przygotowania wykorzystuje się dużo cukru, który dla osób chorujących na cukrzycę typu I, jak i typu II, nie jest wskazany w diecie. Z diety cukrzyków kombucha musi być wyeliminowana ponieważ po spożyciu kombuchy mogą nastąpić nagłe skoki cukru we krwi.
Jednakże nie tylko cukrzyca jest jednym z podstawowych przeciwwskazań do spożywania kombuchy. Zrezygnować z jej picia powinny także osoby po przeszczepach, z upośledzonym układem odpornościowym i z chorobami autoimmunologicznymi. Spożycie niepasteryzowanego grzyba kombucha przez osoby borykające się z tymi problemami zdrowotnymi może prowadzić do zakażenia grzybiczego krwi albo bakteryjnej infekcji krwi.
Picie napoju z kombuchy przeciwwskazane jest również osobom z problemami funkcjonowania układu pokarmowego oraz dolegliwości żołądkowo-jelitowych, jak też spożywania kombuchy wystrzegać się powinny również kobiety w ciąży, dzieci oraz osoby cierpiące na kandydozę.
