Orzechy nerkowca zawierają niską zawartość cukru, są źródłem błonnika i posiadają prawie taką samą ilość białka, jak równoważna ilość gotowanego mięsa. Dlatego szczególnie mają być ważne w diecie wegańskiej i wegetariańskiej.

Poza błonnikiem i białkiem orzechy nerkowca zawierają pokaźną ilość miedzi, minerału niezbędnego do produkcji energii, zdrowego rozwoju mózgu oraz mocnego układu odpornościowego. Od niedoboru miedzi obniża się gęstość mineralna kości, co stanowi zwiększone ryzyko osteoporozy.

Nerkowce o pysznych walorach smakowych są również doskonałym sposobem na dostarczenie organizmowi magnezu i manganu - składników odżywczych bardzo ważnych dla zdrowia kości. Poza tym orzechy nerkowca zawierają karotenoidy i polifenole, dwie kategorie przeciwutleniaczy, które pomogą zmniejszyć stan zapalny organizmu i zapewnić ochronę przed chorobami.

Bogate w składniki odżywcze oraz związki roślinne nerkowce pozytywnie wpływają na pracę całego organizmu. W 100 g prażonych orzechów znajduje się: 560 kalorii, 17 g białka, 43 g tłuszczu, 32 g węglowodanów oraz 4 g błonnika, a w zestawie składników mineralnych występujących w nerkowcach sa m.in.: miedź, magnez, mangan, fosfor, cynk, żelazo i selen.

Wyniki badań naukowych wykazały, że nerkowce dobre są dla cukrzyków i osób z wysokim cholesterolem.

Korzyści zdrowotne ze spożywania orzechów nerkowca są jeszcze nie do końca zbadane, ale stwierdzono, że mają one dobroczynny wpływ na ludzki organizm.

Jednakże nie każdy może pozwolić sobie na delektowanie się ich smakiem. W przypadku cierpiących na alergie pokarmowe - osoby uczulone na orzechy muszą całkowicie zrezygnować z nerkowców.

Orzechy z drzewa nanercza także należy ograniczyć, jeżeli się cierpi na choroby układu pokarmowego. Nerkowce są ciężkostrawne, więc gdy się ma problemy trawienne nie zjada się ich zbyt wiele, a szczególnie przed snem.

Fakt, że orzechy nerkowca są bardzo zdrowe, nie jest powodem także tego, że można je spożywać w dowolnych ilościach, a zwłaszcza podczas odchudzania. Wysoka kaloryczność i pyszny smak nerkowców jest swego rodzaju pułapką dla osób cierpiących na otyłość.

Chociaż orzechy nerkowca mają wiele zalet, ale zaleca się spożywać maksymalnie 30 g dziennie oraz połączyć nerkowce z innymi produktami w taki sposób, by uzyskać zróżnicowaną dietę.

A propos... Orzechy nerkowca pochodzą, gdzie rosły tam już od wielu wieków, z Ameryki Południowej. Drzewo nanercza zachodniego bardzo długo służyło i było wykorzystywane jako surowiec przemysłowy. Dopiero w poprzednim stuleciu przekonano się o tym, że orzechy tego drzewa są jadalne, pożyteczne i bardzo smaczne. 

Obecnie na rynki europejskie trafiają orzechy nerkowca pochodzące z Azji oraz Wybrzeża Kości Słoniowej.