Makrela w kuchni najczęściej gości w postaci wędzonej, chociaż świeża jest bardziej wartościowa. Ryba perfekcyjnie sprawdza się w sałatkach, może być spożywana z chlebem w wersji kanapkowej jak też jako oddzielne danie z makaronem.
Do częstszego spożywania tej tłustej ryby morskiej zachęcają kardiolodzy, ponieważ wbrew rekomendacji dietetyków ograniczania tłuszczów odzwierzęcych, makrela obfituje w najzdrowszy rodzaj tłuszczów — w wielonienasycone kwasy tłuszczowe omega-3, które wielokierunkowo korzystnie wpływają na zdrowie. Przede wszystkim ich obecność w diecie chroni przed rozwojem choroby nowotworowej, usprawnia pracę mózgu, wzmacnia kości, wzrok i odporność. Ponadto chronią przed alergiami i nietolerancjami pokarmowymi oraz nade wszystko precyzyjnie dbają o dobrą kondycję układu sercowo-naczyniowego.
Do właściwości prozdrowotnych kwasów omega-3 zaliczane jest to, że pomagają ustabilizować poziom trójglicerydów. Wpływają na lepsze ukrwienie całego organizmu, a przy tym poprawiają elastyczność naczyń krwionośnych. Kwasy omega-3 usprawniają przepływ krwi i pomagają regulować poziom ciśnienia tętniczego pobudzając produkcję tlenku azotu, który rozszerza naczynia krwionośne. Dlatego są bardzo korzystnym wsparciem dla serca.
Makrela, podobnie jak białe i czerwone mięso, jest źródłem pełnowartościowego białka. Tym bardziej, że makrela zawiera wszystkie aminokwasy endogenne, właśnie te, których organizm samodzielnie nie wytwarza, a które są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania.
Makrela, poza cennym białkiem i kwasami omega-3, zawiera też spore dawki selenu, który odpowiada za prawidłowy przebieg wielu procesów biologicznych. Ten pierwiastek neutralizuje toksyczne działanie wolnych rodników, chroni krwinki czerwone i wzmacnia system odpornościowy.
Cenna ryba morska zawiera w sobie również potas – pierwiastek, którego działania sprzyjają normalizacji poziomu ciśnienia tętniczego krwi i chroni serce.
Makrela posiada również liczne witaminy: witaminę A, słynącą z silnego potencjału przeciwutleniającego oraz niezwykle ważną dla odporności i prawidłowej pracy jelit witaminę D. Witamina D wzmacnia zęby i układ kostny, dlatego jest konieczna szczególnie w diecie dzieci i osób starszych. Jak też warunkuje wchłanianie wapnia i fosforu, więc pomaga zapobiegać demineralizacji kości i chroni je przed osteoporozą.
Do grona korzystnych wpływów makreli na organizm zalicza się również działanie immunomodulujące, które ograniczając i wygaszając stany zapalne, chroni organizm przed rozwojem chorób autoimmunologicznych: cukrzycy, Hashimoto, reumatoidalnego zapalenia stawów, tocznia rumieniowatego oraz nieswoiste choroby zapalne jelit. W tej liczbie zmniejsza też ryzyko rozwoju chorób kardiologicznych i zespołu metabolicznego.
Jednakże tak wielofunkcyjna makrela z powodu tendencji kumulowania związków rtęci nie powinna znaleźć się w jadłospisie kobiet w ciąży, karmiących piersią i małych dzieci. Zrezygnować z makreli muszą także osoby z nietolerancją histaminy, gdyż zwłaszcza w wędzonej wersji makrela ją zawiera, a histamina może być przyczyną alergii.
