Kiszonki powstają na skutek procesu fermentacji. Natomiast naturalnie zawarty cukier w kiszonych warzywach lub owocach ulega rozłożeniu na kwas mlekowy przy udziale kultur bakterii, a to sprawia, że nie dochodzi do rozwoju drobnoustrojów oraz bakterii gnilnych szkodliwych dla organizmu człowieka.
Kiszone warzywa i owoce nadają się do spożycia przez wiele miesięcy, ponieważ zachowują swoje walory smakowe i zdrowotne. Wszystkie kiszonki są lekkostrawne, są bogate w błonnik, który korzystnie działa na układ pokarmowy człowieka a także w wiele witamin.
Kiszone warzywa i owoce są niskokaloryczne i bogate w cenne witaminy z grupy B, w witaminy C, A i E oraz minerały: potas, magnez i wapń.
Równie zdrowy jest sok z kiszonek, ponieważ w trakcie procesu kiszenia cenne składniki trafiają również do niego, więc picie wody z kiszonych ogórków czy kapusty jest równie bardzo korzystne dla organizmu.
Ponadto wysoka zawartość witamin z grupy B sprawia, że spożywanie kiszonych produktów reguluje metabolizm, gdyż witaminy te odpowiadają za prawidłowy proces trawienia białek, tłuszczów i węglowodanów. Regularne spożywanie produktów kiszonych pozytywnie wpływa na kondycję włosów, paznokci oraz cery, a także zwiększa się przyswajalność żelaza, co jest bardzo ważne dla osób chorujących na anemię.
Kiszonki wzmacniają również odporność i są szczególnie polecane osobom zmagającym się z problemami żołądkowo-jelitowymi. Obecne w kiszonkach liczne kultury bakterii są naturalnymi probiotykami i korzystnie wpływają na florę bakteryjną jelit, jednocześnie wzmacniając odporność całego organizmu.
Kiszonki obniżają cukier i cholesterol, więc dlatego są produktami polecanymi w profilaktyce i leczeniu cukrzycy. Natomiast bakterie znajdujące się w tego rodzaju przetworach korzystnie wpływają na regulację poziomu cholesterolu.
Uznawane za superfoods, zawierające wiele właściwości prozdrowotnych, kiszonki nie dla wszystkich bez wyjątku służą prozdrowotnie. Na spożywanie kiszonek powinni uważać chorzy na nadciśnienie, ponieważ wysoka zawartość sodu sprawia, że w przypadku nadmiernego spożywania może dojść do wzrostu wartości ciśnienia tętniczego. Jednakże chorzy na nadciśnienie nie muszą całkowicie zrezygnować z kiszonek, należy je spożywać tylko z odpowiednim umiarem.
Dla osób uczulonych na histaminę również polecany jest umiar, gdyż w trakcie kiszenia ta substancja się wytwarza.
Poza ogórkami i kapustą, które najczęściej się kisi w domach, należy nie zapominać, że równie smaczne i zdrowe są kiszonki wykonane z: buraków, pomidorów, rzodkiewki, cukinii, cebuli, papryki oraz cytryny.
Aby prawidłowo przygotować kiszonki należy pamiętać o najważniejszych zasadach kiszenia: kiszone produkty muszą zawierać cukry; należy zachować warunki beztlenowe, więc jak najciaśniej układać w słoiku i ugniatać warzywa czy owoce przeznaczone do kiszenia; kiszenie musi zachodzić w temperaturze pokojowej oraz to, że zalewa do kiszonych produktów musi zawierać w sobie wodę i sól.
