Owoce tego krzewu są bardzo kwaśne, ponieważ zawierają mnóstwo kwasów. Natomiast po pierwszych przymrozkach bywają słodsze. Chociaż stara prawda głosi, że to co jest zdrowe, nie smakuje najlepiej.
O prozdrowotnych właściwościach rokitnika wiedziano już w starożytnych czasach. Starożytni Grecy rokitnik nazywali „hippophae”, co oznacza „lśniący koń”. Stąd można wnioskować, że w tamtych czasach liśćmi rokitnika karmiono konie.
Rokitnik kryje w sobie aż 190 substancji bioaktywnych. Wśród nich 14 witamin (witaminy C A, E, F, K, P, B12); 11 mikroelementów (m.in. żelazo, wapń, potas, glin, krzem); 18 aminokwasów; 22 kwasy tłuszczowe; antyoksydanty; 42 lipidy.
Natomiast zawartość witaminy C w rokitniku zasługuje na szczególną uwagę, gdyż rokitnik ma jej trzy razy więcej niż czarna porzeczka.
Po spożyciu 100 g rokitnika dostarcza się organizmowi pełnej dziennej dawki witaminy C i nawet z dużą nawiązką.
Dbając o własne zdrowie, trzeba byłoby te owoce zjadać garściami, ale bardzo kwaśny smak nie każdemu pasuje, więc warto robić przetwory z rokitnika z dodatkiem innych owoców, np. dzikiej róży czy jabłek.
Wielkim atutem tej rośliny jest to, że podczas gotowania lub prażenia znajdująca się w owocach rokitnika witamina C nie ulega rozkładowi.
W medycynie ludowej rokitnik stosuje się najczęściej jako napar z liści i kory, olej z pestek oraz surowe owoce, jak też popularne są przetwory z owoców, np. w postaci nalewek.
Rokitnik pomaga pozbyć się różnych dolegliwości. W tej liczbie: przeziębienie i ból gardła; suchy kaszel (pomaga sok z owoców zmieszany z miodem oraz olej z rokitnika zmieszany z kamforą do nacierania); reumatyzm i bóle spowodowane stanami zapalnymi (wywar z owoców i liści); oparzenia i odmrożenia skóry, rany, skaleczenia i blizny (olej i owoce); choroby układu pokarmowego, poprawa apetytu (owoce); zapalenie wątroby (sok stymuluje wydzielanie żółci); podwyższony poziom cholesterolu (olej); choroby układu pokarmowego (olej, sok i surowe owoce); hemoroidy (olej).
Mimo tak wielkiego zasięgu prozdrowotnych zastosowań rokitnika, to istnieją również przeciwwskazania do jego zastosowania, przede wszystkim z powodu wysokiej zawartości kwasów nie zaleca się spożywania rokitnika chorującym na wrzody żołądka oraz dwunastnicy, jak też osobom chorującym na kamicę nerkową.
