Kupując wędliny zwraca się uwagę na to, by były świeże i dobrej jakości. Natomiast podczas ich przechowywania w domowych warunkach zdarza się zauważyć, że na szynce pojawił się wielobarwny, tęczowy połysk.

Najczęściej jest to wynik reakcji światła z mięśniowymi włóknami mięsa. Wiąże się to ze zmianą ich struktury, do jakiej dochodzi podczas krojenia, gdy włókna na powierzchni wędliny ulegają przemieszczeniu. Błyszczący, kolorowy połysk powstaje, gdy światło załamuje się na białkach zawartych w wędlinie. Wtedy dochodzi do dyfrakcji, czyli „uginania” światła, co nie ma nic wspólnego z utratą świeżości produktu.

Może też zależeć to od długiego peklowania oraz intensywnej obróbki cieplnej. Takie procesy mogą także powodować zmiany strukturalne w mięsie, co w połączeniu ze światłem daje efekt tęczy. Jeśli produkt ma właściwy zapach i smak, a data przydatności do spożycia jest aktualna to, produkt nadaje się do spożycia.

Zepsuta wędlina wydziela nieprzyjemny, bo kwaśny lub zgniły zapach. Wygląd wędliny również ma znaczenie, gdy powierzchnia produktu jest lepka i śliska to znak, że produkt zaczyna się już psuć. To samo oznacza zmiana koloru na szary. Alarmującym sygnałem o nieprzydatności do spożycia są również zielonkawe lub czarne przebarwienia. To świadczy, że doszło już do rozwoju szkodliwych bakterii i pleśni.

W przypadku, gdy wędlina ma już gorzki lub nietypowy smak należy również zrezygnować z jej jedzenia, ponieważ wędlina już się nie nadaje do spożycia.

Kupując paczkowane produkty należy zwrócić uwagę na opakowanie. Gdy jest wzdęte i wygląda jak „napompowane”, jest sygnałem, że szynka lub kiełbasa zaczęła już się psuć.

Stan produktów kupionych na zapas w znacznej mierze zależy od prawidłowego ich przechowywania. Wędliny należy przechowywać w lodówce w temperaturze 0-4°C, a po otwarciu przechowywać je w szczelnych pojemnikach lub zawinięte w papier pergaminowy, by ograniczyć dostęp powietrza. Należy nie dopuszczać także do kontaktu z wilgocią, której nadmiar sprzyja szybkiemu psuciu się mięsa i przestrzegać daty przydatności, a po otwarciu zjeść wędlinę w ciągu kilku dni.