Najlepszą czynnością po połknięciu ości jest jej szybkie usunięcie, ale nie zawsze da się tego sukcesywnie dokonać. Ość pozostawiona w przełyku może doprowadzić do miejscowego stanu zapalnego, a w niektórych przypadkach poprzez rozprzestrzenienie się zakażenia w organizmie może doprowadzić do sepsy.

Chociaż nie każde połknięcie ości wymaga wizyty na szpitalnym oddziale ratunkowym. W przypadku, jeżeli ość trafi do żołądka, to sukcesywnie zostanie strawiona. Jednakże, gdy się ość wbije w gardło lub przełyk, trzeba natychmiast ją wyciągnąć, gdyż pozostawiona w gardle lub w przełyku ość może prowadzić do miejscowego stanu zapalnego, który wkrótce objawi się bólem gardła, szyi. Pojawi się gorączka.

Najniebezpieczniejszą jest sytuacja, gdy ość wbija się w okolicach tętnicy szyjnej, gdyż wtedy zakażenie może dostać się do krwi i bardzo szybko rozprzestrzeni się po całym organizmie. Zaistniała sytuacja w skrajnych przypadkach może prowadzić do sepsy.

Wbita ość, na szczęście, bardzo rzadko kończy się stanem zagrażającym życiu, więc lęk nie jest wskazany. Ość najczęściej wbija się w miejsca, z których bardzo łatwo można jej się pozbyć. m.in. w migdałki, nasadę języka lub dołki językowo-nagłośniowe.

Aby usunąć ość niezbędna jest pomoc innej osoby. Domowy, sprawdzony sposób polega na usunięciu ości z zastosowaniem pęsety. W tym celu należy zaświecić latarką w głąb przełyku i korzystając z długiej pęsety ostrożnie wyciągnąć ość.

W przypadku, gdy nie da się wyciągnąć ości pęsetą należy zwrócić się do lekarza, specjalisty na oddziale laryngologicznym albo wezwać pogotowie.

Niektórzy są zdania, że zjedzenie kromki chleba może dopomóc w usunięciu ości, jednakże jest to tylko mit. W rzeczywistości w trakcie przeżuwania język przepycha pokarm do gardła, po czym mięśnie wykonują ruchy przepychające połknięte pokarmy do przełyku, a to w przypadku połkniętej ości może prowadzić do poważnych konsekwencji. Ruch połykania kromki chleba może doprowadzić jedynie do głębszego wbicia się ości, więc sytuacja może okazać się bardzo niebezpieczna, gdyż w odległości 17-23 cm od jamy ustnej, po lewej stronie znajduje się aorta – główna tętnica ciała. Przebicie aorty może doprowadzić do zadławienia się własną krwią albo szybkiego wykrwawienia i może prowadzić także do sepsy.