2003-ųjų vasarį maršrutu Iljičiovskas–Kijevas–Minskas–Vilnius–Klaipėda ir atgal kursuoti pradėjęs traukinys „Vikingas“ per dešimtį metų nuvažiavo apie 2,3 mln. kilometrų ir pervežė daugiau nei 300 tūkst. TEU (sąlyginis konteineris) arba daugiau nei 4,8 mln. tonų krovinių.
„Vikingas“ yra bendras Lietuvos, Baltarusijos ir Ukrainos geležinkelių projektas, jungiantis Baltijos ir Juodąją jūras. Visas maršrutas (1734 km) įveikiamas per 52 val. „Vikingu“ vežami universalūs ir specializuoti konteineriai, o ateityje numatoma gabenti ir vilkikus su puspriekabėmis – kontreilerius, kad mažėtų vilkikų eilės Baltarusijos pasienyje.
Pasak AB „Lietuvos geležinkeliai“ Krovinių vežimo direkcijos direktoriaus Stasio Gudvalio, „Vikingo“ perspektyvos pirmiausia sietinos su augančiais konteinerinių pervežimų srautais visame pasaulyje. Papildomų galimybių suteiks ir Vilniuje, Kaune bei Klaipėdoje steigiami viešieji logistikos centrai, Šeštokų geležinkelio stoties plėtra.
„Stengiamės, kad projektas būtų sėkmingai vystomas, – teigė S. Gudvalis. – Šiuo metu deramės dėl Gruzijos, Moldovos, Turkijos, Azerbaidžano bei Skandinavijos šalių prisijungimo prie „Vikingo“ projekto, kad būtų galima pritraukti papildomų krovinių ir teikti klientams daugiau paslaugų.“
„Vikingo“ galimybės yra nuolat pristatomos Lietuvoje ir užsienyje vykstančiuose tarptautiniuose forumuose, konferencijose, parodose. AB „Lietuvos geležinkeliai“ vasario 28 d. 9 val. Vilniaus viešbutyje „Crowne Plaza“ organizuoja tarptautinę konferenciją apie 10-ties metų krovinių vežimo konteineriniu traukiniu „Vikingas“ veiklos patirtis ir naujus iššūkius. Renginio tikslas – įvertinti tolimesnes projekto plėtros galimybes bei didinti krovinių srautus tarp Baltijos ir Juodosios jūros pakrantės šalių.
Projektas „Vikingas“ 2008 m. Europos Komisijos koordinuojamo PROMIT projekto tyrimo metu pripažintas gerosios praktikos pavyzdžiu. 2009 m. Europos intermodalinio transporto asociacija (EIA) projektui skyrė apdovanojimą už geriausios praktikos intermodalinį projektą.
