Gruźlica jest przewlekłą chorobą zakaźną. W większości przypadków zakażenie zlokalizowane jest w płucach chorego. Za powstawanie choroby u ludzi odpowiedzialne są prątki gruźlicy (Mycobacterium tuberculosis). Najczęściej choroba przenoszona jest drogą kropelkową, a więc do zakażenia dochodzi poprzez kontakt z zarażoną osobą, która prątkuje. Zdecydowanie rzadziej zarazić się można poprzez przewód pokarmowy. Najrzadziej do zakażenia dochodzi w przypadku kontaktu skóry lub śluzówki z zarażonym materiałem biologicznym.
Do podstawowych metod rozpoznania i profilaktyki gruźlicy płuc należą: badanie RTG klatki piersiowej, próba tuberkulinowa (odczyn Mantoux) oraz posiew prątków gruźlicy z plwociny lub wydzieliny oskrzelowej pobranej w czasie bronchoskopii.
Problemem w leczeniu gruźlicy jest brak symptomów specyficznych w pierwszym stadium choroby. Na podstawie symptomów klinicznych nie można rozpoznać choroby, w przypadku gruźlicy płucnej nasuwają one tylko podejrzenie schorzenia. Podobnie diagnostyka radiologiczna gruźlicy płuc (RTG klatki piersiowej) nie może stanowić definitywnego rozpoznania (nie zawsze da się odróżnić obraz gruźlicy od podobnych zmian chorobowych w płucach). Objawy gruźlicy pierwotnej są często mało charakterystyczne, podobne do objawów grypowych.
Zapobieganie gruźlicy opiera się na przestrzeganiu prostych zasad higieny oraz przede wszystkim na szczepieniu BCG (szczepionka przeciw gruźlicy), które jest obowiązkowe i które ewentualnie powtarza się podczas okresowych kontroli.
Uznaje się, że ochrona zapewniana przez dotychczasową szczepionkę BCG ma charakter ograniczony, ponieważ nie chroni przed najczęściej występującą postacią choroby: gruźlicą płuc u dorosłych.
Aby zmniejszyć szansę na zarażenie gruźlicą należy w miarę możliwości unikać osób kaszlących i kichających, a także źle wentylowanych pomieszczeń. Trzeba wystrzegać się kupowania nabiału i mięsa na bazarze, jeśli pochodzą one od nieznanych producentów. Należy także wzmacniać swoją odporność ogólną, gdyż zachorowanie w dużej mierze zależy od stanu zdrowia i sposobu odżywiania.
"Rota"
