Jadalne kwiaty nie są tylko estetycznym dodatkiem do potraw, są też bogatym źródłem witamin, minerałów i antyoksydantów. W kuchni najczęściej używane są na wiele sposobów – jako składniki sałatek, dodatki do deserów, czy jako ozdoba drinków i innych napojów.

Kwiaty, które nadają się do jedzenia są wielobarwne i piękne po rozkwitnięciu. Do gatunków takich kwiatów należą i są najbardziej popularne w kuchni to przede wszystkim nagietek (Calendula officinalis).

Nagietki mają jasne, pomarańczowe kwiaty i lekko pikantny smak; są używane jako zamiennik szafranu i mogą być dodawane do sałatek, zup oraz ryżu.

Z kolei bratek - ma delikatny, słodkawy smak i doskonale nadaje się do deserów, sałatek oraz jako dekoracja do ciast i drinków. Kwiaty bratka bogate są w witaminę C i antyoksydanty.

Następną pozycję zajmuje róża; jej płatki są jadalne i mają lekko słodki smak. Mogą być używane do produkcji wody różanej, syropów, marmolad, jak też w postaci dodatku do sałatek i deserów. Zawierają witaminy A, C i E oraz korzystne dla zdrowia kwasy organiczne.

Lawenda zaś ma intensywny, aromatyczny smak, doskonale komponujący się z deserami, mięsem czy napojami. Jej kwiaty wykorzystuje się w produkcji miodu lawendowego i orzeźwiających lemoniad. Lawenda działa uspokajająco i pomaga w zasypianiu.

Natomiast nasturcja, której kwiaty mają ostry, pieprzowy smak przypominający walory smakowe rukoli, są idealnym dodatkiem do sałatek, kanapek oraz sosów. Kwiaty nasturcji obfitują w witaminę C i mają właściwości antybakteryjne.

Jak się okazuje, wiele kwiatów można jeść całkowicie na surowo, nawet bez jakiejkolwiek obróbki. Chociaż bez obawy można też wykorzystać je do pieczenia, gotowania czy smażenia, ale po obróbce termicznej ich smak się zmienia.

Korzystając z dobrodziejstw kwiatów jadalnych na surowo, przed ich zjedzeniem należy je dokładnie oczyścić, umyć i osuszyć. Na surowo można spożywać: aksamitki, fiołki, chabry, begonie, stokrotki, nasturcje, floksy, goździki, werbeny i ogóreczniki.

Do jadalnych kwiatów zaliczają się też kwiaty cukinii, które mają lekko orzechowy smak. Kwiaty cukinii można nadziewać serami, a także spożywać na surowo w sałatkach. Podobnie jest z pelargonią, bzem czarnym i dzwonkiem ogrodowym.

Jadalne kwiaty nie tylko wzbogacają smak potraw, ale również przynoszą liczne korzyści dla zdrowia. Warto spożywać je nie tylko z uwagi na walory smakowe, ale i właściwości prozdrowotne, ponieważ wiele z nich zawiera antyoksydanty, które pomagają zwalczać wolne rodniki w organizmie, skutecznie chroniąc komórki przed uszkodzeniami.

Włączenie jadalnych kwiatów do codziennej diety nie jest wielkim wyzwaniem. Każdy może przygotowywać potrawy z dodatkiem różnobarwnych, aromatycznych składników pozyskiwanych prosto z własnych rabat.

Do sałatek pasują – bratki, fiołki, nasturcje i nagietki; do deserów - róże, fiołki, lawenda, a szczególnie do dekoracji ciast, babeczek, lodów i galaretek; do dań głównych - np. kwiaty cukinii mogą być nadziewane i podawane jako przystawki lub dodatki do makaronów, zup i risotto; do napojów - soków i herbaty kwiaty z czarnego bzu, chabrów bławatków lub lawendy, do lemoniady najlepiej dodać płatki róży.

Kwiaty róży, lawenda i czarny bez nadają się również na przetwory, np. do przygotowania pysznych dżemów, syropów i marmolad.