Chrząszcze opuchlaki wyglądają bardzo niepozornie, ale potrafią zaatakować ogród i doprowadzić go do prawdziwego spustoszenia. Robaczek, a konkretnie chrząszcz z rodziny ryjkowcowatych to opuchlak, żerujący w nocy, posilając się świeżymi, mięsistymi liśćmi oraz pąkami kwiatów, w dzień ukrywa się pod doniczkami, grudkami ziemi, meblami i w ubytkach murów lub ścian. Jego jadłospis jest obszerny, a możliwości pochłaniania zielonej materii są zaskakujące.
W naszym klimacie żyje aż 48 odmian tych szkodników, z których najczęściej spotyka się opuchlak truskawkowiec, opuchlak lucernowiec, liliowiec i rudonóg.
Wszystkie odmiany rozmnażają się w zastraszającym tempie. Samica składa od 500 do nawet 1000 jaj. Jeśli wyklute larwy nie zdążą osiągnąć drugiego stadium rozwojowego, poczwarki, bez przeszkód zimują w podłożu, a wylęgają się w kolejnym roku. Po zimie młode i aktywnie żerujące chrząszcze pojawiają się na przełomie kwietnia i maja, łapczywie wyjadając młode rośliny ogrodowe.
Opuchlaki uda się rozpoznać. Mają: 7-10 mm długości, brązowo-czarne wybarwienie korpusu, napęczniały, twardy pancerzyk, falowane pokrywy skrzydłowe, żółte, matowe plamy na ciele, silne nogi, długie czułki.
Na szczęście nie mogą latać, a to nieco ogranicza ich przemieszczanie się po ogrodzie, natomiast sprawnie chodzą, co umożliwia im wyjadanie rozmaitych części roślin od dolnych, starszych pędów po pąki kwiatowe.
Opuchlaki najchętniej atakują: truskawki, maliny, agrest, borówki, porzeczki, azalie, trzmieliny, cisy, bluszcze, winorośle i ostrokrzewy.
Dziury w blaszkach liściowych roślin to tylko namiastka szkód, które uskuteczniają, gdyż dorosłe osobniki niszczą pąki kwiatowe, świeże łodygi, wyjadają korę na podstawach głównych pędach, a ich larwy zjadają roślinę od korzenia. Intensywny żer opuchlaków w krótkim czasie może doprowadzić do obumierania nawet bardzo silne okazy.
Aby pozbyć się opuchlaków można wykorzystać naturalne metody, m.in. przygotować naturalny, ale naprawdę skuteczny preparat do podlewania lub oprysku roślin.
Podstawą tego środka do odstraszania szkodników jest świeży czosnek. Zaletą czosnku jest jego całkowita nieszkodliwość na opryskiwane gatunki roślin. ”Wampirzy” napar z czosnku o intensywnym zapachu, podany kilkakrotnie, pomoże zaradzić problemowi.
Aby przygotować ten preparat potrzeba: 7 średnich lub 5 dużych ząbków świeżego czosnku, 2 litry zagotowanej wody, szklane naczynie i talerzyk o średnicy nieco większej niż wybrane naczynie.
Ząbki czosnku należy rozgnieść nożem trzymanym na płasko. Wrzucić lekko rozgniecione ząbki do naczynia i zalać wrzącą wodą. Całość przykryć talerzykiem, żeby nie ulatywały zapachy.
Napar będzie gotowy po 20 minutach parzenia, ale przed podaniem go roślinom należy poczekać aż zupełnie wystygnie.
Ten środek w formie płynnej do podlewania korzeni lub oprysku można stosować raz na 3 tygodnie. Środek z czosnku pomoże odstraszyć chrząszcze i sprawi, że znikną larwy. Uciekające osobniki za pomocą domowych pułapek, np. zwykłej, plastikowej tacka z fragmentami roślin, warto wyłapać, by nie przeniosły się na inne, kwitnące lub szykujące się do owocowania rośliny.
Opuchlaków można też się pozbyć i nie pozwolić im się rozrosnąć zapraszając do ogrodu ptaki: piękne rudziki, barwne sikorki i nieustannie głodne wróble. Wystarczy zadbać o schronienie dla nich, pełen karmnik oraz miskę z wodą.
