Rany zgorzelinowe powstają wczesną wiosną. Najczęściej to się zdarza na drzewkach jabłoni, śliw, wiśni i czereśni. Przyczyną jest wzrost tkanek roślin, które wczesną wiosną budzą się do życia, a przy gwałtownym spadku temperatury ich soki oraz tkanki przemarzają. Rany zgorzelinowe trudno się goją. Takie uszkodzenia są groźne dla drzew, ponieważ mogą prowadzić do ich zamierania. Uszkodzone miejsca są ogniskiem chorób grzybowych i bakteryjnych.
Natomiast przed uszkodzeniami z powodu mrozu drzewka owocowe można zabezpieczyć poprzez bielenie pni wapnem. Wapnowanie jest bardzo skuteczne i może całkowicie zapobiec powstawaniu ran zgorzelinowych.
Uszkodzenia pni z powodu skoków temperatury występują najczęściej pod koniec lutego i na początku marca, dlatego najkorzystniejszym terminem na bielenie pni drzew jest druga połowa grudnia oraz powtórne bielenie na początku stycznia. Pnie drzew muszą być pokryte wapnem do marca.
Niesłuszne jest stwierdzenie, że wapnowanie zabezpiecza drzewa przed szkodnikami, a zabieg przeprowadza się w kwietniu lub w maju.
Wapno nie niszczy znajdujących się pod korą gąsienic oraz jaj szkodników, chroniących się tam podczas zimy, gdyż większość larw i jaj znajdują się na cienkich gałązkach, których się zwykle nie bieli.
Jednakże wiosenne bielenie drzew potrzebne jest wówczas, gdy młode drzewka owocowe zostały w maju przycięte. Wiosenne bielenie tych roślin zabezpieczy je przed wysokimi temperaturami.
Pomyślnie wykonany zabieg zagwarzntuje właściwy termin bielenia drzewa oraz plusowa temperatura powietrza, brak opadów i wiatru podczas przeprowadzenia pracy.
Jednym ze sposobów bielenia drzew jest białkowanie wapnem. Zamiast wapna można pobielić również kredą, ale malowanie drzew wapnem zabezpiecza je przed przemarzaniem i pękaniem pni.
Aby przygotować roztwór do bielenia, trzeba wapno wymieszać z wodą i uzyskać konsystencję śmietany, umożliwiającej dokładniejsze pokrycie pnia.
Wapno nanosi się pędzlem tzw. ławkowcem, rozpoczynając od ziemi w kierunku konarów.
Bielić drzewka można również za pomocą opryskiwacza.
W specjalistycznych sklepach ogrodniczych można kupić gotowe wapno do bielenia drzewek owocowych o zwiększonej przyczepności do pni.
