„Smagu, kad, nepaisant trukdžių, „Misija Sibiras“ šiemet įvyko. Esame dėkingi Kazachstanui, kad jauni, aktyvūs žmonės galėjo tęsti savo darbą ir atrasti bei įamžinti lietuvių atminimo vietas. Tokios ekspedicijos yra svarbios ne tik istorinės atminties puoselėjimui, bet ir puikus būdas atstovauti Lietuvai, tad turėtumėte didžiuotis savo veikla“, - sakė ministras L. Linkevičius.
„Kalinių atsiminimuose gausu padėkų kazachams už paramą, pagelbėjusią išlikti gyviems sovietų konclageriuose. Šiandien dėkojame, kad Kazachstanas su derama pagarba įamžina represijų aukų atminimą, taip išreikšdamas poziciją dėl autoritarinių režimų nusikaltimų, kuriuos kai kurios kaimynės yra linkę nuslėpti“, - pranešime cituojamas užsienio reikalų ministras.
„Misijos Sibiras 2018“ dalyviai pasidalino jautriais išgyvenimais ir istorijomis iš ekspedicijos, padėkojo Kazachstano ambasadai Lietuvoje, Lietuvos garbės konsului Karagandoje Vitalijui Tvarijonui ir vietos valdžiai bei vietiniams gyventojams už paramą ir supratimą rengiantis ekspedicijai ir jos metu.
Septynioliktąjį kartą vykusi misija šiemet aplankė lietuvių kalinimo ir tremties vietas Karagandos, Džezkazgano ir Balchašo apylinkėse Kazachstane: aplankyta 16 kapinių, sutvarkyta apie 200 lietuvių kapų, 4 memorialai buvusių lagerių vietose, iškelti 6 nauji kryžiai lietuvių politinių kalinių palaidojimo vietose. Į Rusijos Krasnojarsko kraštą planuotos ekspedicijos maršrutas buvo pakeistas, kai, likus mažiau nei mėnesiui iki misijos pradžios, Rusijos ambasada Lietuvoje atsisakė išduoti vizas ekspedicijos dalyviams.
Manoma, kad Kazachstano Karlago lageriuose kalėjo apie 20 tūkstančių lietuvių. Kazachstane iki šiol gyvena maždaug 5 tūkstančiai lietuvių, dauguma jų - ištremtieji ar buvę politiniai kaliniai, atradę ten naujus namus.
