Dalyvaudamas Milane vykstančiame Europos ir Azijos valstybių viršūnių susitikime (ASEM), Ministras Pirmininkas Algirdas Butkevičius susitiko su Naujosios Zelandijos specialiuoju pasiuntiniu Džeimsu Bolgeriu (James Bolger) ir aptarė Lietuvos kandidatavimą EBPO, tolesnį dvišalį bendradarbiavimą.
Lietuvos Vyriausybės vadovas padėkojo Dž. Bolgeriui už Naujosios Zelandijos paramą Lietuvai siekiant narystės EBPO.
"Lietuva tvirtai apsisprendusi tapti visateise EBPO nare. Jūsų parama bus labai reikalinga ir tolesnėse derybose dėl narystės organizacijoje," - kalbėjo A. Butkevičius ir patikino, kad Lietuva yra pasiruošusi efektyviai prisidėti prie šios organizacijos tikslų įgyvendinimo.
Susitikimo su Naujosios Zelandijos specialiuoju pasiuntiniu metu taip pat sutarta dėl intensyvesnio abiejų šalių verslo bendradarbiavimo, aptarta Lietuvos galimybė dalyvauti Naujosios Zelandijos darbo ir atostogų programoje.
Lietuvos Premjero teigimu, Lietuvos dalyvavimas šioje programoje paskatintų abiejų šalių piliečių tarpusavio ryšius. Programoje dalyvaujančių šalių piliečiai turi galimybę tam tikrą laiką dirbti Naujojoje Zelandijoje ir taip padengti kelionių po šią šalį išlaidas.
Ministras Pirmininkas A. Butkevičius paprašė J. Bolgerio perduoti Naujosios Zelandijos vyriausybės vadovui Džonui Kej (John Key) kvietimą apsilankyti Lietuvoje.
Narystė EBPO yra vienas iš Lietuvos ekonominės užsienio politikos prioritetų.
Lietuva siekia visateisės narystės EBPO nuo 2002 m. Artimiausias šios organizacijos plėtros etapas numatomas 2015 metais.
2013 m. gegužę Lietuva buvo paminėta tarp keturių šalių kandidačių, kurios bus galimai kviečiamos derėtis dėl narystės 2015 metais. Kitos įvardintos valstybės buvo Latvija, Kolumbija ir Kosta Rika.
Lietuva 2002 m. pateikė oficialią paraišką tapti EBPO nare, kurią 2012 m. oficialiai atnaujino. Vienintelė iš Baltijos šalių organizacijos narė kol kas yra 2010 m. pakviesta Estija.
Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizacija buvo įkurta 1961 m. Organizacija atlieka tyrimus ir teikia rekomendacijas ekonomikos, socialinės plėtros, mokslo ir technologijų, aplinkosaugos srityse. Organizacijos narėmis gali tapti tik stabilios, ekonomiškai išsivysčiusios šalys.
