"Jonas Paulius II buvo tvirtas Lietuvos rėmėjas, pasauliui simbolizuojantis laisvės iš sovietų jungo siekį Popiežius. Jo vardas buvo žinomas visiems. Jis skyrė didžiulį dėmesį Lietuvai, rėmė tautų apsisprendimo teisę ir Lietuvos Nepriklausomybę", - sakė D. Grybauskaitė.
Valstybės vadovė priminė, kad sovietiniais laikais, kai jam nebuvo leidžiama patekti į Sovietų sąjungos teritoriją, popiežius Romoje 1987 metais surengė įspūdingą Lietuvos krikšto 600 metų minėjimą. Seinuose susitiko su lietuviais, paskyrė pirmą lietuvių vyskupą išeivijoje. Prezidentės teigimu, Jonas Paulius II buvo tikrai Lietuvos draugas ir mylėtojas, kuris mums labai padėjo.
"Tai yra mums labai svarbus žmogus, ir jo atminimas, pagarba jam išlieka labai svarbiu uždaviniu mums visiems", - sakė D. Grybauskaitė.
Popiežių Joną Paulių II, kurio motina kilusi iš Žemaitijos, su Lietuva siejo ypatingas ryšys. Savo veikla jis skleidė pagarbą žmogaus teisėms ir orumui, laisvės ir demokratijos idealus. Jonas Paulius II buvo pirmasis ir vienintelis Popiežius, atvykęs į Lietuvą. Mūsų šalyje jis lankėsi 1993 m. iš karto po sovietinės armijos išvedimo.
Popiežiumi 1958 m. įšventintas Jonas XXIII daug prisidėjo, siekiant modernizuoti katalikų Bažnyčią, skatinant katalikų vienybę ir apeigas nacionalinėmis kalbomis, mažinant Bažnyčios izoliaciją sovietų okupuotose valstybėse. Jo pastangomis sovietmečiu buvo leista Lietuvos kunigams mokytis Vatikane.
Kanonizacija specialiai vyksta Dievo Gailestingumo sekmadienį, kuriam pradžią davė Jonas Paulius II. Ši šventė susijusi su Vilniumi, kuris pasaulyje garsėja kaip gailestingumo miestas dėl čia saugomų dviejų Dievo gailestingumo atvaizdų - Aušros vartų Gailestingumo Motinos ir Gailestingojo Jėzaus paveikslų.
Prezidentė kartu su kitų šalių ir ES institucijų vadovais, tarptautinių organizacijų ir religinių bendruomenių atstovais dalyvaus iškilmingose šv. Mišiose, kurias Šv. Petro bazilikos aikštėje aukos Popiežius Pranciškus.
Į kanonizacijos iškilmes taip pat atvyks Ispanijos Karalius Chuanas Karlosas I (Juan Carlos I), Belgijos karališkoji pora, JAV viceprezidentas Džo Baidenas (Joe Biden), dabartinis ir buvęs Lenkijos Prezidentai Bronislovas Komorovskis (Bronislow Komorowski) ir Aleksandras Kvasnievskis (Aleksander Kwasniewski), "Solidarumo" lyderis Lechas Valensa (Lech Walesa), ES vadovai Hermanas van Rompėjus (Herman van Rompuy) ir Žozė Manuelis Barozas (Jose Manuel Barroso). Iš viso iškilmėse laukiama valstybinių delegacijų iš 80 šalių ir daugiau nei milijono maldininkų.
Po kanonizacijos iškilmių Prezidentė apsilankys Šv. Kazimiero lietuvių kolegijoje ir susitiks su kanonizacijos ceremonijoje dalyvavusiais Lietuvos vyskupais bei Romoje studijuojančiais Lietuvos dvasininkais.
Taip pat numatomas Prezidentės susitikimas su Popiežiumi Pranciškumi. Atvelykio proga šalies vadovė Popiežiui veža dovanų Lietuvos tautodailininkų tradiciniais raštais išmargintus medinius velykinius margučius.
