"Prieš dešimt metų Lietuva žengė istorinį žingsnį - tapo tvirčiausios pasaulyje karinės sąjungos NATO nare. Narystė šiame aljanse atvėrė vertybiškai naują puslapį mūsų šalies istorijoje. Šiandien mūsų lūkesčiai dėl Lietuvos saugumo išsipildė. NATO partneriai parodė, kad grėsmės akivaizdoje nesame vieni" , - sakė Prezidentė.

2004 m. kovo 29 dieną, pasak Prezidentės, Lietuva įsiliejo į transatlantinę valstybių bendruomenę, kuri supranta, kad tikroji stiprybė - ne karinės galios demonstravimas, o demokratinės vertybės, vienybė, taikos ir laisvės siekis. Šių dienų įvykiai Lietuvos kaimynystėje rodo, jog prieš dešimtmetį Lietuvos priimtas sprendimas stoti į NATO buvo gyvybiškai svarbus ir teisingas.

Šalies vadovė savo kalboje pabrėžė, kad šiandien Lietuvai labai reikalinga visų vienybė ir sutelktas darbas. Prezidentė paragino visus Lietuvos žmones toliau branginti ir ginti Lietuvos laisvę.

Ceremonijos dalyvius taip pat sveikinęs šalies užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius sakė, jog 2004 m. kovo 29 dieną galima laikyti dar vienu šalies gimtadieniu.

"Tada visi supratome, kad laisvė visiškai nėra duotybė. Ir šios vėliavos (kurios kabo dabar - ELTA) galėjo būti visiškai kitokios. Laisvė yra tai, ką reikia iškovoti, puoselėti ir, kai ateina laikas, apginti", - sakė L. Linkevičius.

Ministras paminėjo Ukrainoje šiuo metu vykstantį karinį konfliktą.

"Negalime likti abejingi tam, kas vyksta Ukrainoje ir dar geriau suvokiame, kokia buvo prasminga ta diena prieš 10 metų", - kalbėjo užsienio reikalų ministras.

Krašto apsaugos ministras Juozas Olekas teigė, kad per dešimtmetį narystės NATO "Lietuvos kariuomenė tapo motyvuota, profesionali, patikima bei pasirengusi geriau nei bet kada ginti savo Tėvynę tiek savarankiškai, tiek su kitais NATO nariais".

"Tūkstančiai Lietuvos karių dalyvavo operacijose ir petys petin kovėsi kartu su Aljanso šalių kariais. Per šį dešimtmetį dalyvaudami NATO operacijose ir pratybose mūsų kariai įgijo neįkainojamos patirties", - sakė J. Olekas.

Pasak jo, vykdoma NATO oro policijos misija yra ne tik saugumo garantas, bet ir kolektyvinio saugumo pavyzdys.

"Šiandien netoli Lietuvos žvangant ginklams, mūsų sąjungininkai jau sustiprino mūsų oro erdvės apsaugą, atsiųsdami papildomus naikintuvus ir karius. Jie yra pasiruošę imtis visų būtinų karinių priemonių, kad bendromis pajėgomis būtų užtikrintas mūsų šalies saugumas. Tai - akivaizdus Aljanso solidarumo ir įsipareigojimo vykdymo pavyzdys", - teigė jis.

Jis apgailestavo, kad kaimynės Moldova, Gruzija ir Ukraina, suabejojusios dėl savo politinės krypties, turi kęsti teritorinius praradimus.