Sutartį Lietuvos kariuomenės vado generolo leitenanto Arvydo Pociaus įgaliojimu pasirašė Krašto apsaugos ministerijos Pajėgumų ir ginkluotės generalinis direktorius brigados generolas Gintautas Zenkevičius ir bendrovės "Eurocopter" pardavimų Šiaurės Vakarų ir Vakarų regionui vadovas Didjė Parasmė (Didier Parasme).
"Noriu pasidžiaugti, kad dabartinė Lietuvos Vyriausybė surado galimybę finansuoti ir užtikrinti visai Lietuvai gyvybiškai svarbią valstybinę paieškos ir gelbėjimo funkciją. Būtent šiai funkcijai bei aplinkos monitoringui ir kontrolei vykdyti bus skirti nauji vakarietiški sraigtasparniai, kurie pakeis šiuo metu gelbėjimo ir paieškos funkcijai naudojamus rusiškos gamybos sraigtasparnius, kurių skraidymo resursai baigiasi artimiausiais metais. Todėl pasirašydami sutartį užtikriname, kad ir ateityje Lietuvos kariuomenė galės padėti gelbstint žmonių gyvybes ir skubiai reaguoti į įvairias krizes ateityje," - sutarties pasirašymo ceremonijoje sakė krašto apsaugos viceministras Marijus Velička.
Ceremonijoje taip pat dalyvavo Lietuvos kariuomenės vadas gen. ltn. A. Pocius, Prancūzijos ambasadorė Lietuvoje Marise Evelina Bernijo (Maryse Eveline Berniau), Lietuvos karininių oro pajėgų vadas generolas majoras Edvardas Mažeikis, bendrovės "Eurocopter", Krašto apsaugos ministerijos ir kariuomenės atstovai.
Bendra sutarties vertė - apie 180 mln. litų. Į šią kainą įskaičiuotas trijų sraigtasparnių įsigijimas, įranga, pilotų ir šiuos sraigtasparnius aptarnaujančio personalo mokymas, trejų metų garantinis aptarnavimas.
Pirmo sraigtasparnio įsigijimas bus finansuojamas iš 2007-2013 m. finansinio laikotarpio ES struktūrinės paramos.
Kitus du aplinkos monitoringui ir kontrolei bei paieškai ir gelbėjimo darbams atlikti skirtus sraigtasparnius planuojama įsigyti per naująjį ES 2014-2020 m. finansavimo laikotarpį. Nesant tokios galimybės, Krašto apsaugos ministerija taip pat priėmė sprendimą peržiūrėti savo investicijų programas, ketindama rasti reikalingų lėšų krašto apsaugos sistemos viduje.
Planuojama, kad pirmasis sraigtasparnis Lietuvos kariuomenę pasieks 2015 m. rudenį.
