Finaliści zostali wybrani 11 października w głosowaniu Komisji Spraw Zagranicznych i Komisji Rozwoju. Laureat zostanie wybrany przez przewodniczącego PE i liderów grup politycznych i ogłoszony 27 października.
11 października Komisje: Spraw Zagranicznych i Rozwoju wybrały w głosowaniu finalistów tegorocznej Nagrody im. Sacharowa na rzecz Wolności Myśli.
Finaliści w 2016 roku:
Can Dündar - dziennikarz i były redaktor naczelny dziennika "Cumhuriyet", został aresztowany w listopadzie 2015 roku po tym, jak jego gazeta opublikowała materiał dowodzący, że turecki wywiad przemycał broń dla rebeliantów w Syrii. Skazany na 5 lat i 10 miesięcy więzienia "za ujawnienie tajemnic państwowych" (od wyroku złożył apelację), przeżył próbę zabójstwa, żyje na wygnaniu.
Mustafa Dżemilew - to radziecki dysydent, były przewodniczący Medżlisu Tatarów Krymskich (parlamentu), deputowany do Rady Najwyższej Ukrainy, walczy o prawa człowieka i mniejszości od ponad 50 lat. Miał 6 miesięcy, kiedy jego rodzina została deportowana do środkowej Azji wraz ze wszystkimi Tatarami krymskimi. Ma zakaz wjazdu na terytorium Krymu.
Jazydki, które przetrwały niewolę seksualną w rękach dżihadystów Państwa Islamskiego Nadia Murad Basee i Lamiya Aji Bashar oraz inne kobiety, które padły ofiarą seksualnej przemocy ze strony Państwa Islamskiego. Nominowane pochodzą z Kocho, wioski połozonej niedaleko Sinjar w Iraku, zaatakowanego przez Państwo Islamskie latem 2014 roku. Wraz z tysiącami jazydzkich dziewcząt i kobiet zostały uprowadzone przez dżihadystów i zostały niewolnicami seksualnymi. Poza tym Murad promuje także uznanie ludobójstwa jazydów.
Ustanowiona przez Parlament Europejski w 1988 r. Nagroda im. Sacharowa na rzecz Wolności Myśli przyznawana jest każdego roku wybitnym aktywistom walczącym o prawa człowieka na całym świecie. W 2015 roku Nagrodę otrzymał Raif Badawi.
Kandydatów mogą zgłaszać grupy polityczne Parlamentu Europejskiego lub przynajmniej czterdziestu posłów. Komisje: Spraw Zagranicznych i Rozwoju wybiorą trzech finalistów, a Konferencja Przewodniczących zdecyduje, kto otrzyma nagrodę.
