W tym roku przypada 78. rocznica wyzwolenia niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego i zagłady Auschwitz-Birkenau. Obóz ten w ciągu niemal pięciu lat istnienia pochłonął około 1,1 mln ofiar z 1,3 mln wszystkich więźniów. Około 90 proc. z nich stanowili Żydzi pochodzący z całej Europy. Śmierć w obozie poniosło także co najmniej 70 tys. Polaków, 20 tys. Romów, 15 tys. jeńców sowieckich oraz 10-15 tys. więźniów innych narodowości. Łączna liczba ofiar Holokaustu jest szacowana na prawie 6 milionów, z czego jedną trzecią stanowiły dzieci.
Międzynarodowy Dzień Pamięci o Ofiarach Holokaustu został uchwalony przez Zgromadzenie Ogólne ONZ w 2005 roku, aby uczcić pamięć Żydów pomordowanych w czasie II wojny światowej.
Obchody tego dnia odbywają się na całym świecie.
W Wilnie z okazji Międzynarodowego Dnia Pamięci o Ofiarach Holokaustu obchody organizuje Centrum Tolerancji Muzeum Gaona Wielkiego w Wilnie. Odbędą się one pod pomnikiem Gaona przy ul. Žydų, na terenie byłego getta, z udziałem przedstawicieli ambasad, pracowników instytucji kulturalnych, naukowych i edukacyjnych.
Pamiętając o traumatycznej i bardzo bolesnej historii eksterminowanych Żydów litewskich, muzeum wykracza poza swoje tradycyjne granice i zaprasza do nadania nowego znaczenia ulicom wileńskiego getta. Dyrektor muzeum dr Simonas Strelcovas ma nadzieję, że to upamiętnienie, zmieniające co roku miejsce upamiętnienia i tym samym obejmujące całe terytorium getta, stanie się nową mobilizującą i jednoczącą nową tradycją miasta.
„Wychodząc z przestrzeni ekspozycyjnych muzeum, chcemy pokazać, że muzeum to nie tylko ściany i przechowywane w nich eksponaty. Muzeum jest otwartą i złożoną przestrzenią miejską. Musimy pamiętać i mówić publicznie o tematach, które do dziś nas bolą” – powiedział cytowany w komunikacie dyrektor muzeum dr Simonas Strelcovas.
