Józef Piłsudski zmarł w Belwederze po ciężkiej chorobie o godz. 20.45. 11 maja doznał krwotoku żołądkowego, który osłabił serce. Zmarł kolejnego dnia, miał raka wątroby (są materiały mówiące o raku żołądka z przerzutem do wątroby).
W związku ze śmiercią Piłsudskiego prezydent Polski Ignacy Mościcki wydał „Orędzie do Narodu”: „Do Obywateli Rzeczypospolitej! Pierwszy Marszałek Polski Józef Piłsudski życie zakończył. Wielkim trudem swego życia budował siłę w Narodzie, geniuszem umysłu, twardym wysiłkiem woli Państwo wskrzesił... Prowadził je ku odrodzeniu mocy własnej, ku wyzwoleniu sił, na których przyszłe losy Polski się oprą. Za ogrom jego pracy danym mu było oglądać Państwo nasze jako twór żywy, do życia zdolny, do życia przygotowany, a armię naszą – sławą zwycięskich sztandarów okrytą... Ten największy na przestrzeni całej naszej historii człowiek, z głębi dziejów minionych moc swego ducha czerpał i nadludzkim wytężeniem myśli drogi przyszłe odgadywał. Nie siebie już tam widział, bo dawno odczuwał, że siły Jego fizyczne ostatnie posunięcia znaczą. Szukał i do samodzielnej pracy zaprawiał ludzi, na których ciężar odpowiedzialności z kolei miałby spocząć. Przekazał Narodowi dziedzictwo myśli, o honor i potęgę Państwa dbałej. Ten Jego testament nam żyjącym przekazany, przyjąć i udźwignąć mamy. Niech żałoba i ból pogłębia w nas zrozumienie naszej – całego Narodu – odpowiedzialności przed Jego Duchem i przed przyszłymi pokoleniami”.
Uroczystości pogrzebowe Piłsudskiego odbyły się w dniach 13-18 maja 1935 r.
Tuż po śmierci Marszałka, salon Pałacu Belwederskiego, w którym nastąpił zgon, zamieniono na kaplicę żałobną, gdzie na katafalku spoczywało Jego ciało. Przy zmarłym zaciągnięto wartę honorową. Wykonana ze srebra trumna z ciałem Piłsudskiego wystawiona była w Belwederze 13 i 14 maja.
Zwłoki Marszałka ubrane były w mundur, przepasany wielką wstęgą orderu Virtuti Militari i z bojowymi orderami na piersiach. W rękach Piłsudski trzymał obrazek Matki Boskiej Ostrobramskiej. Nad głową zmarłego umieszczono przybrane kirem sztandary wojska polskiego z 1831 i 1863 r. oraz sztandary legionowe. Obok stała kryształowa urna z sercem Marszałka, przy niej położono czapkę maciejówkę, buławę marszałkowską oraz szablę.
15 maja trumnę z ciałem Piłsudskiego przewieziono do katedry św. Jana. Tam Marszałka żegnały tłumy. 17 maja ciało Marszałka zostało przetransportowane koleją z Warszawy do Krakowa. Tam 18 maja złożono je w krypcie św. Leonarda na Wawelu (w 1937 r. trumna ze szczątkami marszałka Józefa Piłsudskiego została przeniesiona do krypty pod wieżą Srebrnych Dzwonów). W pogrzebie wzięło udział blisko ćwierć miliona ludzi, w tym przedstawiciele szesnastu państw z całego świata.
Uroczystości związane z pogrzebem serca Piłsudskiego odbyły się oddzielnie od głównych uroczystości pogrzebowych. Zgodnie z wolą Marszałka, po śmierci Jego serce zostało wyjęte z ciała i zamknięte w opatrzonym pieczęcią prezydenta szklanym słoju. Urna z sercem Marszałka została potem przewieziona do Wilna, do Ostrej Bramy, gdzie zamknięto ją w specjalnej niszy.
W pierwszą rocznicę śmierci Marszałka, 12 maja 1936 roku, Jego serce oraz prochy Marii Piłsudskiej, matki Marszałka, zostały złożone w mauzoleum na Cmentarzu na Rossie w Wilnie.
Dziś, w 87. roczniczę śmierci Marszałka Józefa Piłsudskiego, Związek Polaków na Litwie zaprasza na uroczyste złożenie wieńców i zapalenie zniczy do Zułowa (rejon święciański), miejsca urodzin Marszałka Józefa Piłsudskiego. Uroczystość rozpocznie się o godzinie 15.30.
