„Dziś wyruszam w moją 32. #PodróżApostolską. Drodzy przyjaciele w Tajlandii i Japonii, w oczekiwaniu na spotkanie módlmy się razem, aby te dni były bogate w łaskę i radość” – napisał papież w na Twitterze.

Jak poinformowało „Radio Watykańskie”, papież Franciszek odleci z Rzymu do Bangkoku tuż po godzinie 19. czasu lokalnego. Lot potrwa 11,5 godziny. Tajlandia będzie pierwszym etapem jego podróży. W sobotę poleci do Japonii, gdzie pozostanie do przyszłego wtorku.

Papież Franciszek odwiedzi państwa, w których chrześcijanie stanowią około 1 proc. ludności.

Dziś rano w Bazylice Matki Bożej Większej Papież modlił się o pomyślny przebieg podróży. Swe pielgrzymowanie zawierzył Maryi czczonej tam w ikonie Salus Populi Romanae – Ocalenie Ludu Rzymskiego.

Będzie to już druga papieska wizyta w tych krajach azjatyckich. Na początku lat 80. ubiegłego stulecia był tam Jan Paweł II.

W ciągu tygodniowej wizyty w Azji Ojciec Święty odwiedzi Bangkok, Tokio, Hiroszimę i Nagasaki.