Jak przypomniał Szarek, zbrodnia na Polakach dokonana została na podstawie rozkazu z 11 sierpnia 1937 r., który wydał ówczesny Ludowy Komisarz NKWD Nikołaj Jeżow. Akcja objęła wszystkich Polaków, bez względu na ich przynależność klasową. Wśród zamordowanych i deportowanych znaleźli się mieszkańcy dawnych terenów Rzeczypospolitej na wschód od granicy II RP, członkowie Polskiej Organizacji Wojskowej, polscy jeńcy wojny polsko-bolszewickiej 1920 r., którzy znajdowali się wciąż na terenach ZSRS, imigranci z Polski, uchodźcy polityczni, członkowie i założyciele PPS oraz innych partii niekomunistycznych, a także działacze narodowi mniejszości polskiej w ZSRS.
Funkcjonariusze NKWD między 1937 a 1938 r. wymordowali ok. 111 tys. Polaków, prawdopodobnie ok. 100 tys. zostało deportowanych do łagrów.
na podst. PAP, RS