W Mali, państwie położonym w zachodniej Afryce, siły międzynarodowe pod dowództwem Francji prowadzą walki z islamistami.

Jak poinformowała rzeczniczka Ministerstwa Ochrony Kraju Litwy Asta Galdikaitė agencję informacyjną BNS – Litwa ma zamiar wysłać na misję w Mali około 30 żołnierzy. Obecnie w operacji "Minusma" już uczestniczy czterech litewskich wojskowych, niedługo dojdzie piąty. W odpowiedzi na prośbę Francji Sejm Litwy w 2015 roku wyraził zgodę na udział w operacji "Minusma" do 40 żołnierzy, lecz ich dyslokacja przeciągnęła się. W misji pokojowej udział weźmie ponad 13 tys. żołnierzy z ponad 100 państw.

Walki w Mali, byłej francuskiej kolonii trwają od 2012 roku. Wówczas północny region państwa został zagarnięty przez ugrupowania dżihadystów powiązane z Al.-Kaidą.W ciągu 2013 roku toku interwencji pod przywództwem Francji bojówki islamskie zostały prawie całkowicie wyparte, lecz nadal spore terytoria na północy kraju są słabo kontrolowane. Misja pokojowa "Minusma" działa w Mali od lipca 2013 roku. Dotąd zginęło 70 żołnierzy sił pokojowych. Litewscy żołnierze nie będą w Afryce po raz pierwszy. W 2014 roku samolot transportowy C-27J "Spartan" z dziesięcioma żołnierzami z Litwy na pokładzie wspierał operację Francji w Republice Środkowej Afryki. W przyszłym roku Francja przyśle na Litwę kilkaset swoich żołnierzy wraz z czołgami, którzy wesprą rozlokowany na Litwie batalion NATO pod dowództwem Niemiec. Francja dotąd pięć razy uczestniczyła w misjach policji powietrznej NATO na Litwie.

Na podst. BNS