Pierwszym etapem podróży było przepiękne miasto Habsburgów, czyli Wiedeń. W stolicy Austrii miało miejsce spotkanie Zespołu z przedstawicielami Polonii austriackiej, skupionej wokół Zespołu Folklorystycznego „Mazurki”. Jest to działający od 3 lat zespół, który dzięki zaangażowaniu i pasji kierownika Alicji Zell wykazuje się dużym potencjałem. Zorganizowane przez nią ognisko polskości stwarza przesłanki dla integracji tancerzy i ich rodzin wokół polskiej kultury i folkloru. Głównym celem wizyty w Wiedniu były warsztaty taneczne w zakresie tańców polskich i litewskich dla dzieci, młodzieży i osób dorosłych zespołu „Mazurki”. Zwieńczeniem warsztatów był występ „Perły”, podczas którego zostały zaprezentowane polskie, litewskie i ukraińskie tańce oraz stroje ludowe. Występ oraz warsztaty spotkały się z dużym zainteresowaniem Polonii austriackiej. Członkowie „Mazurków” podkreślali, że wspólne działania zdopingowały ich do dalszej działalności, dzięki czemu zostały podjęte ustalenia dotyczące kontynuacji współpracy obu zespołów. Specjalne podziękowania Alicji Zell należą się za zorganizowanie niezwykle treściwej i interesującej wycieczki po tak pięknym mieście, jakim bez wątpienia jest Wiedeń. Przez dwa dni zwiedzania Zespół zwiedził tak wspaniałe zabytki jak: pałac Belvedere oraz letnia rezydencja Habsburgów Schönbrunn z otaczającymi przepięknymi parkami, Uniwersytet Wiedeński, Hofburg, katedra św. Szczepana oraz wiele innych atrakcji turystycznych Wiednia, część z których znajduje się na liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Następnym etapem tournée było francuskie miasto Aix-en-Provence, w którym „Perła” miała zaszczyt gościć przed czterema laty. Przyjaciele „Perły”, skupieni w Stowarzyszeniu polsko-francuskim „Polonica”, kierowanym przez Joannę Garnczarek i Martę Chrzanowską Foltzer, zaprosili Zespół na występy artystyczne. W trakcie pobytu „Perła” zatańczyła dwa koncerty. Pierwszy z nich odbył się w ramach Jarmarku Kresowego w malowniczej miejscowości Roquefavour, na scenie obok akweduktu, zaprojektowanego kiedyś przez polskiego inżyniera. Podczas koncertu odbyła się premiera poloneza „Na sto par”, muzykę do którego skomponowała prezes Stowarzyszenia „Polonica” Joanna Garnczarek, a choreografię opracowali choreografowie „Perły”. Premiera poloneza była ważnym wydarzeniem, gdyż wpisała się w rozpoczętą akcję wpisania polskiego tańca narodowego Polonez na listę reprezentatywną niematerialnego dziedzictwa kulturalnego ludzkości UNESCO. Jednym z elementów Jarmarku Kresowego były warsztaty taneczne, w których wspólnie z tancerzami „Perły” uczestniczyli członkowie Stowarzyszenia „Polonica” oraz Francuzi mieszkający w Prowansji. Drugi koncert odbył się na centralnym placu Aix-en-Provence z okazji Dnia Europy.
Obok programu artystycznego nie zabrakło również zwiedzania lokalnych atrakcji turystycznych. Prowansja – to skąpany w słońcu turystyczno – wypoczynkowy region o światowej sławie (Lazurowe Wybrzeże). Jest to kraina, która od dawnych lat była lubiana i zamieszkiwana przez słynnych przedstawicieli świata kultury. Miasto Aix-en-Provence jest nazywane miastem sztuki i wody, gdyż jest tutaj mnóstwo fontann, a w tym mieście mieszkali i tworzyli między innymi: Paul Cézanne, Emile Zola, Ernest Hemingway. Podczas wycieczki do słynnego miasta Saint Tropez, do którego Zespół wpłynął statkiem, tancerze zwiedzili Muzeum Żandarmerii i Kina, w budynku którego urzędował francuski żandarm, w rolę którego wcielił się słynny aktor francuski Louis de Funès, a także dominującą nad miastem cytadelę. W trakcie spaceru nadmorską promenadą można było podziwiać paradę wartych setki milionów jachtów z różnych zakątków świata.
W trakcie kolejnej wycieczki zespolacy odwiedzili średniowieczne miasto Arles. Jest to prowansalskie miasto nazywane Małym Rzymem. Przed wiekami pełniło ważną rolę jako kolonia Juliusza Cezara, a dzisiaj jest wielkim muzeum potwierdzającym potęgę imperium rzymskiego. To również miasto, w którym Vincent van Gogh stworzył swoje najważniejsze obrazy i stracił ucho. W Arles „Perła” zwiedziła rzymski amfiteatr, na którym odbywa się bezkrwawa odmiana korridy – course a la cocarde, w której walczy się z bykiem o czerwoną kokardę przywiązaną do jego głowy, a także starożytny rzymski teatr, na scenie którego tancerze zatańczyli poloneza „Na sto par”.
Z Arles Zespół udał się do Parku Narodowego Camargue. Camargue jest jedną z najważniejszych atrakcji przyrodniczych Francji. Można tu podziwiać w rzadko spotykanym wydaniu świat rozlewisk zamieszkały przez flamingi, byki i mieszkające w środowisku naturalnym „dzikie” konie Camargue. Dodatkową atrakcją była majowa kąpiel w Morzu Śródziemnym.
Zwieńczeniem wizyty w gościnnej Prowansji było spotkanie z dziećmi z polskiej szkoły w Aix-en-Provence, podczas którego odbyły się kolejne warsztaty tańca polskiego oraz prezentacja polskich strojów ludowych. Do warsztatów dołączyła młodzież francuska z Centre la Grande Bastide, by wspólnie nauczyć się i zatańczyć poloneza „Na sto par”.
Po niezwykle gościnnym i rodzinnym pobycie w Prowansji „Perła” udała się w kierunku romantycznej Wenecji. Płynąc łodzią z Punta Sabbioni tancerze mogli najpierw podziwiać owianą legendami Wenecję od strony morza, a później spacerując z przewodnikiem wąskimi uliczkami poznać uroki miasta setek mostów i kanałów. Ogromne wrażenie wywarły takie światowej sławy zabytki jak: plac i Bazylika św. Marka, Pałac Dożów, Canal Grande, most Rialto oraz romantyczne gondole.
Ostatnim, ale nie mniej ciekawym akcentem tournée była stolica Czech – przepiękna Praga. Charyzmatyczny przewodnik zaprezentował najciekawsze atrakcje turystyczne miasta, posiadającego największą starówkę na świecie. Dynamiczny pomnik Franza Kafki, labirynty ulic starego miasta, most Karola, praski zegar astronomiczny, Ratusz, Plac Wacława – to tylko kilka atrakcji, które tancerze zwiedzili w trakcie spaceru po mieście.
Resumując, w trakcie dwutygodniowego tournée „Perła” zatańczyła 3 koncerty, przeprowadziła dwoje warsztatów tanecznych, odwiedziła 4 kraje. Dla miłośników statystyki można zaznaczyć, iż w ramach tournée Zespól pokonał autokarem ponad 7.000 km, natomiast w trakcie zwiedzania i wycieczek Perełki przeszły pieszo ponad 120 km, nie licząc prób, warsztatów i występów artystycznych.
Takie podróże artystyczne, przeplatane atrakcjami turystycznymi z różnych zakątków świata, są ogromnym walorem i nieodłączną częścią tego, co daje zespół ludowy jego uczestnikom, którzy na swój sposób tworzą kulturę ludową. Bez względu na to, jak daleko się bywa, uczymy się czegoś nowego. Jest to wiedza o miejscu, do którego się przyjechało, o ludziach, którzy tam mieszkają, o tradycjach i zwyczajach panujących w danym regionie, o kulturze lub o kuchni, której zawsze warto spróbować.
„…Nie jestem już tą samą osobą, od kiedy widziałam księżyc po drugiej stronie Świata…”
Wielofunkcyjny Ośrodek Kultury w Niemenczynie
