Sumak octowiec jest drzewem uprawianym w charakterze rośliny ozdobnej. Szczególnie doceniane są jego liście, które jednocześnie ze zmianą pory roku przebarwiają się, tworząc niezwykłą feerię barw. Niektórzy działkowicze decydują się na zasadzenie go w ogrodzie, jako sposób na zwalczanie komarów, ponieważ dokuczliwe owady nie lubią tego drzewa, więc go unikają.
Sumak octowiec dorasta do około 4 - 6 metrów wysokości. Najpierw roślina szybko pnie się w górę, ale wraz z czasem spowalnia proces rozrostu.
W ciągu pierwszych 10 lat uprawy sumak osiąga około 4 metrów wysokości. W tym czasie rośnie bardzo szybko, a jego rocznie przyrosty dochodzą do około 30 - 40 centymetrów.
Sumaki mogą przetrwać w ogrodzie nawet do 20 lat, a dla niektórych obecność w sąsiedztwie takiego drzewa może stanowić nie lada problem, bo przecież nie bez przyczyny roślina otrzymała nazwę „zemsta sąsiada”.
Ozdoba ogrodu, którą jest sumak octowiec, szybko może stać się utrapieniem ogrodników, ponieważ bez odpowiedniej kontroli roślina w szybkim tempie może zająć nawet większą część ogrodu i przedostać się na pobliskie, sąsiednie tereny działkowiczów. W zwalczaniu intensywnego rozrostu tej rośliny nie pomoże nawet zranienie jego korzeni, gdyż na ich miejsce błyskawicznie pojawiają się nowe.
W walce z odrostami nie pomoże także sekator. Ponadto obcinanie odrostów jeszcze bardziej pobudzi roślinę do wzrostu i tworzenia nowych rozgałęzień. Jedynym sposobem skutecznego zahamowania wzrostu sumaka jest jego regularne podkopywanie i wyrywanie. Jednakże całkowite usunięcie rośliny z terenu ogarniętago „ozdobą” ogrodu może być niesamowicie trudne. Znawcy przedmiotu doradzają dokładnie wykarczować drzewo, ale jeśli „zemsta sąsiada” zacznie wyrastać na nowo, to proces usuwania trzeba powtarzać do aż skutku.
W przypadku, gdy się bardzo chce uprawiać na działce sumaka, to bezpieczną opcją będzie umieszczenie „zemsty” w dużej, plastikowej donicy, zakopanej w ziemi albo zabezpieczenie jego korzeni przed rozrastaniem specjalnymi barierkami.
Sumak octowiec należy do roślin odpornych na każde warunki. Świetnie znosi suszę i zanieczyszczenia powietrza, nie ma też żadnych wymagań co do podłoża. Nie potrzebuje ani podcinania, ani nawożenia.
Owoce sumaka zbiera się na koniec sierpnia albo na początku września. W krajach arabskich roślinę wykorzystuje się w kuchni oraz w lecznictwie. Jego owocami można złagodzić astmę, biegunkę czy przeziębienie. Sumak może być również w formie przyprawy, którą doprawia się mięsa, ryby, warzywa oraz nabiał.
Natomiast drobne włoski, które pokrywają młode pędy, liście i kwiaty sumaka mogą być niebezpieczne. Przy poruszaniu się unoszą w powietrzu, a trafiając do oczu lub osiadając na skórze mogą wywoływać stany zapalne, swędzenie oraz wysypkę.
