Jabłoń potrafi rosnąć i owocować bez cięcia, ale drzewo, które nie jest systematycznie podcinane może za bardzo rozrastać, a gałęzie w jego koronie mogą zbyt mocno się zagęścić.
Bez przycinania owoce jabłoni będą drobne, słabo dojrzałe i bardziej podatne na infekcje chorobowe. Z braku tej czynności po kilku latach odratowanie nieprzycinanej jabłoni już będzie bardzo trudne.
Wykonywane cięcie odpowiednio uformuje koronę drzewa, ułatwi pielęgnację i zapewni duże i obfite plony dorodnych, dojrzałych owoców.
Przed zabiegiem należy uwzględnić to, że jabłoń najlepiej owocuje na 2-4-letnich pędach. Dlatego należy usuwać nadmiar jednorocznych pędów. Jednocześnie należy zastępować pędy, które mają więcej niż cztery lata, nowymi.
Termin przycinania jabłoni jest również bardzo ważny. Sposób cięcia trzeba dostosować do terminu wykonywania zabiegu. Drzewo, które zostanie przycięte w nieodpowiednim czasie może zachorować lub przemarznąć.
Są dwa podstawowe terminy przycinania jabłoni: cięcie zimowe, którego się dokonuje w okresie od końca lutego do początku kwietnia. U młodych drzewek w tym terminie należy zrobić cięcia formujące koronę drzew, a u starszych wykonuje się cięcia prześwietlające.
Natomiast cięcie letnie polega na usunięciu młodych pędów, które wyrastają pionowo ku górze. Tego rodzaju przycinanie wykonuje się w terminie od lipca do sierpnia.
Zimowe i letnie terminy nie są jedynymi możliwymi terminami przycinania jabłoni. Przycinanie można również zrobić także w okresie jesiennym. Chociaż cięcie drzew owocowych w tym czasie nie jest zalecane, ale w przypadku jabłoni, można je wykonywać przy konkretnych okolicznościach: np. jesienne cięcie wczesnych jabłoni i cięcie jabłoni jesienią po posadzeniu.
W przypadku odmian, które owocują wcześnie jesienią wykonuje się cięcie prześwietlające i formujące od razu po zbiorach, od połowy sierpnia do początku września, czyli w terminie wczesnojesiennym.
Najlepszym okresem sadzenia jabłonek jest wiosna lub jesień, które zaraz po posadzeniu, aby je uformować koniecznie muszą być przycięte. Sposób cięcia młodych jabłoni zależy od rodzaju sadzonek. Nierozgałęzione drzewko należy skrócić do wysokości w granicach od 70 do 90 cm.
Jeżeli drzewko sadzone jest z koroną, czyli pędem głównym i kilkoma pędami bocznymi, tzw. okulant rozgałęziony, wtedy cięcie jabłoni po posadzeniu polega na pozostawieniu 3-7 pędów osadzonych poziomo lub skośnie, następnie na usunięciu pozostałych pędów. Pędy, które pozostały skraca się o 1/4 lub 1/3 długości.
Ważne pamiętać, że jabłoni nie należy przycinać późną jesienią, ponieważ ten zabieg może pobudzić drzewo i sprawić, że roślina owocowa wypuści nowe pędy. Takie pędy będą jeszcze mało wytrzymałe i nie przetrwają zimy. Ważne jest także i to, że późnych odmian jabłoń, tych które owocują we wrześniu i w październiku w ogólne nie powinno się przycinać po zbiorach.
Przycinając jabłonie późną jesienią, gdy zostaje zbyt mało czasu na zagojenie się ran przycinanych pędów, to drzewa przemarzną i wcale nie zaowocują w przyszłym sezonie albo w najgorszym przypadku obumrą.
Drzewka owocowe zaleca się podcinać za pomocą tylko ostrego sekatora, wykonaniem jednego, szybkiego i zdecydowanego cięcia.
Zbyt wolne oraz zbyt częste zaciskanie tępego narzędzia na gałęzi to wielki błąd, który w rezultacie pokaleczy jabłoń, tworząc na jej pędach rany.
Należy nie zapominać także o tym, że należy dezynfekować narzędzia, których używano do przycinania, zarówno przed, jak i po cięciu, a szczególnie, gdy się przycina drzewa chore. Wykonując ciecia chorych drzew, aby nie przenieść patogenów sekator należy zdezynfekować po przycięciu każdej z gałęzi.
Często popełnianym błędem przez amatorów jest również wykonywanie jesiennego podcinania jabłoni w złym terminie, to sprawia, że drzewa przemarzną, ponieważ ich rany nie zdążą się zagoić przed chłodami zimy.
