Azalia występuje w odmianie japońskiej oraz indyjskiej, a każda z nich wymaga indywidualnego podejścia. Odmiany różnią się od siebie budową kwiatu oraz kolorem. Japońskie mogą być pojedyncze lub pełne i mieć różną barwę – białą, różową, fioletową, purpurową czy łososiową. Niekiedy zdarza się, że kwiaty są dwukolorowe, a wysokość, którą osiągają azalie bywa od 25-50 cm.
Uprawiając azalie w domu trzeba pamiętać, że rośliny lubią jasne miejsce. W okresie zimowym, kiedy jest wyjątkowo mało światła trzeba szczególnie dbać o odpowiednie nasłonecznie. Azalia nie znosi przeciągów, ale za to niższe temperatury toleruje i najlepiej czuje się w 10-12 stopniach C, maksymalnie może być 15 stopni C. Dlatego zimą należy ją ustawić tuż przy oknie.
Azalia nie lubi przesychania, dlatego cały czas musi mieć wilgotne podłoże, ponieważ jeśli ziemia w doniczce przeschnie to liście oraz kwiaty zwiędną i wkrótce opadną.
Najprostszym sposobem, by temu zapobiec i odpowiednio nawodnić roślinę jest wstawienie doniczki do miski z wodą na godzinę, a przy tym woda musi być przegotowana i ostudzona.
Azalia doniczkowa lubi także dużą wilgotność powietrza, więc aby stworzyć roślinie odpowiednią aurę należy ustawić doniczkę na podstawce wypełnionej kamykami oraz wodą.
Warto wiedzieć też, że kwitnącej azalii nie wolno zraszać, gdyż płatki kwiatów mogą się zlepić i stracić barwę. Natomiast, aby roślina dobrze się rozwijała, należy co 2-3 tygodnie używać specjalnych nawozów przeznaczonych wyłącznie tym kwiatom, a przed zastosowaniem nawozów trzeba koniecznie najpierw podlać roślinę.
Po długim okresie kwitnienia azalię dobrze będzie przesadzić i zmienić doniczkę. Nowa doniczka musi być o 1-2 rozmiary większa od poprzedniej. Azalia wymaga też kwaśnego podłoża (pH 3,5-4,5), dlatego najsłuszniej kupić podłoże specjalnie dla tej rośliny.
Mimo wymienionych zabiegów pielęgnacyjnych bodajże najważniejszą czynnością jest usunięcie przekwitłych kwiatów. Robi się to bardzo ostrożnie. Przekwitłe kwiaty wyłamuje się delikatnie palcami. Po zakończeniu kwitnienia dokładnie przycina się też gałązki, skraca się pędy wystające i te, które odchodzą na boki.
Po obfitym kwitnieniu zdrowa azalia przechodzi w stan spoczynku, więc podczas tego okresu należy obowiązkowo ograniczyć jej podlewanie.
Azalia jest łatwo podatna na choroby oraz na ataki szkodników. W przypadku ataku szkodników należy zastosować odpowiednie opryski. Niekiedy na liściach azalii mogą pojawić się żerujące mszyce oraz owady i larwy mącznika różanecznikowego, a szarawy nalot na liściach może świadczyć o ataku grzybów. Dlatego roślinę nie zwlekając trzeba opryskać fungicydem.
Reasumując można stwierdzić, że azalia doniczkowa to bardzo wymagająca roślina. Jednakże odpowiednio pielęgnowana będzie wspaniałą dekoracją, a zwłaszcza w chłodne pory roku, przez wiele lat, a w zamian potrzebuje tylko: jasnego i chłodnego stanowiska, utrzymywania lekko wilgotnego podłoża, nawożenia raz na 2-3 tygodnie, a po przekwitnięciu – przycinania i ograniczenia podlewania.
