Dvi savaites visos Lietuvos dėmesį kaustęs sunkiausias pasaulyje Dakaro ralio maratonas pasiekė finišą. Dalyviai, pasiekę finišo liniją, savo transporto priemonių skydelį papildė beveik 8000 kilometrų, iš kurių net 5000 driekėsi greičio ruožais.

Prestižinio Dakaro ralio priešpaskutiniame - devintajame - etape trečiadienį lietuvio Benedikto Vanago ir lenko Sebastiano Rozwadowskio („Toyota Hilux“) ekipažas, preliminariais duomenimis, užėmė penktąją vietą. Tai - geriausias lietuvių rezultatas šių metų ralyje ir antras rezultatą per visą Lietuvos istoriją.

Po klasikinio ralio tipo greičio ruožų ir duobėtos bekelės Bolivijoje, Dakaro dalyviai vėl paniro į smėlį: didžiąją dalį dešimtojo etapo sudarė kopos. „Agrorodeo“ komandos ekipažas, Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu, šiame 373 km ilgio greičio ruože iš Saltos į Beleną liko 21-i, o bendroje vietoje užima 13-ą vietą.

Šeštadienį Peru prasidėjusio 40-ojo Dakaro ralio pirmajame etape Lietuvos atstovų Vaidoto Žalos su Sauliaus Jurgelėno ekipažas („Toyota Hilux“) užėmė 20-ąją vietą.

Patikros procedūros sėkmingai atliktos, technika jau laukia iškilmingos starto ceremonijos uždarame parke, o komandos veiksmai sustyguoti iki smulkmenų. Tokie akcentai Dakaro starto išvakarėse susidėliojo „General Financing team Pitlane“ ekipos stovykloje.

„Agrorodeo“ komanda ketvirtadienį ryte baigė Dakaro ralio formalumus – administracinę ir techninę komisijas – ir atidavė „Toyota Hilux“ į uždarą dalyvių parką. Automobilį Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu pamatys tik šeštadienį, prieš pat 40-ojo Dakaro ralio startą.

Antradienis, sausio antroji – svarbi diena visiems Dakaro ralio dalyviams. Šią dieną šimtų sportininkų ir jų komandų narių eilė išsirikiavo prie Kaljao uosto vartų – čia po daugiau nei mėnesio pertraukos jie išvydo iš Europos dar lapkričio pabaigoje išplukdytas ir Atlanto vandenyną perplaukusias transporto priemones. Vidurdienį savo eilės sulaukė ir „Agrorodeo“ komanda.

2018-ųjų metų Dakaro ralis švęs du jubiliejus: geriausiai pasaulyje žinomos maratoninės lenktynės vyks jau 40-ą kartą per istoriją ir 10-ą – Pietų Amerikoje.

Jau prieš dešimtąjį Dakaro lenktynių etapą ir varžybų senbuviai, ir organizatoriai minėjo, jog jis bus bene sunkiausias šių metų Dakare. "Agrorodeo" komanda - Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas - tuo įsitikino ir turėjo pasitraukti iš tolimesnės kovos, praneša ELTA.