Ziarna słonecznika należą do grupy produktów o największej zawartości fitosteroli (322 mg/100 g) – substancji, które obniżają poziom „złego” cholesterolu w surowicy krwi, a tym samym zapobiegają rozwojowi zmian miażdżycowych w naczyniach krwionośnych. Należy jednak pamiętać, że fitosterole mają pozytywny wpływ na zdrowie, gdy są spożywane w ilości nie większej niż 3 g dziennie. W związku z tym nie należy przesadzać z podjadaniem pestek słonecznika.

Ziarna słonecznika zawierają sporo błonnika (8,6 g), dzięki czemu regulują pracę układu pokarmowego. Powinny po nie sięgnąć zwłaszcza osoby, które zmagają się z zaparciami.

Zawarta w pestkach słonecznika witamina E jest także witaminą młodości. Jako silny przeciwutleniacz neutralizuje wolne rodniki, odpowiedzialne za powstawanie zmarszczek, a co za tym idzie – opóźnia proces starzenia się skóry.

Nasiona słonecznika w smaku są łagodnie orzechowe. Można je jeść łuskane lub dodać do sałatek (bardzo dobrze smakują zwłaszcza z sałatką z kurczakiem lub tuńczykiem), granoli i płatków śniadaniowych. Nie można o nich zapomnieć, wypiekając domowy chleb. Pestki słonecznika można także uprażyć na suchej patelni. Wystarczy rozgrzać patelnię, wrzucić na nią ziarna i prażyć kilka minut na niezbyt dużym ogniu, często mieszając.

Jak kupować i przechowywać słonecznik?

Ziarna słonecznika można kupić łuskane lub niełuskane, surowe, prażone i niesolone.

Nie powinno się wybierać ziaren, które mają pożółkłą łupinę.

Aby obrać ziarna z łupin, można wsypać je do miski i na przemian włączając i wyłączając mikser elektryczny, doprowadzić do tego, by łupiny odpadły od nasion.

Ziarna słonecznika zawierają wysokie stężenie tłuszczu, w związku z tym najlepiej przechowywać je w lodówce (w dolnej szufladzie).

"Rota"