Kiritimati - zwana też Wyspą Bożego Narodzenia - to największa z 33 wysp stanowiących państwo Kiribati. Położona jest na Oceanie Spokojnym i uznawana za największą wyspę koralową na świecie.Kiritimati leży prawie na samym równiku, a tuż obok na wschód przebiega linia zmiany daty. To oznacza, że mieszkańcy atolu jako pierwsi witają każdy dzień kalendarzowy, a tym samym również Nowy Rok. Co prawda, w regionie znajduje się kilka atoli, które są nieco bliżej linii zmiany daty, ale są one niezamieszkane.

Wyspę - według spisu ludności z 2020 - zamieszkuje około 7,4 tys. osób. Znajdują się tam cztery niewielkie osady: London, Tabwakea, Banana, niezamieszkała Paris oraz wysunięta najbardziej na zachód - Poland.I to właśnie mieszkańcy tej miejscowości związanej z Polską jako pierwsi powitali 2024 rok.

Według legendy wioska została tak nazwana na cześć Stanisława Pełczyńskiego. Trafił on na wyspę na przełomie XIX i XX wieku, gdy mieszkańcy mieli problemy z nawadnianiem plantacji palmowych. Polak pomógł im znaleźć rozwiązanie, tworząc zmodyfikowany system nawadniania. Na cześć rodaka na terenie osady zbudowano także kościół pod wezwaniem św. Stanisława, a zatokę w lagunie nazwano Zatoką Świętego Stanisława.

na podst. interia.pl