Projekt pozyskania JLTV rozpoczął się w 2019 roku, kiedy litewskie ministerstwo obrony podpisało umowę zakupu z rządem USA. W pierwszym etapie przekazano litewskiej armii 200 pojazdów terenowych, a w drugim – 300. Pojazdy te zostały wyprodukowane przez amerykańską firmę przemysłu zbrojeniowego Oshkosh Defense.
„Zakończyliśmy strategicznie ważny etap wzmacniania armii, co znacząco przyczynia się do rozwoju dywizji narodowej i odstraszania. Wojsko Litewskie eksploatuje obecnie 500 opancerzonych pojazdów terenowych JLTV, charakteryzujących się wysokim poziomem ochrony załogi i mobilności. Pojazdy te są przeznaczone do rozpoznania, wsparcia ogniowego i dowodzenia. Obrona powietrzna pozostaje naszym priorytetem, dlatego ważne jest, aby część pojazdów terenowych była zintegrowana z systemami obrony powietrznej krótkiego zasięgu RBS70 NG” – powiedział cytowany w komunikacie minister ochrony kraju Robertas Kaunas. Podkreślił, że jest to również wynik długotrwałej i niezawodnej współpracy ze Stanami Zjednoczonymi.
Według ambasador USA na Litwie, Kary C. McDonald, po tym, jak Wojsko Litewskie otrzymało ostatnie dwa z 500 pojazdów JLTV, czyni Litwę największym użytkownikiem tych pojazdów poza granicami USA. „To historyczne osiągnięcie, które odzwierciedla zarówno doskonałość amerykańskiej inżynierii, jak i silne zaangażowanie Litwy jako jednego z najwięcej inwestujących w obronność państw NATO. Pojazdy te wzmocnią zdolności Litwy w zakresie szybkiego reagowania i jeszcze bardziej poprawią interoperacyjność z sojusznikami. Dlatego nasze dwustronne partnerstwo jest tak ważne. To także przykład sensownego podziału odpowiedzialności, potwierdzający silną więź między Litwą a Stanami Zjednoczonymi” – podkreśliła ambasador.
Jak podano, projekt JLTV jest jednym z największych i najbardziej konsekwentnych projektów modernizacyjnych Wojska Litewskiego w ostatnich latach. Jest on szczególnie ważny, aby do 2030 roku powstała dywizja narodowaj i do wzmocnienia kompleksowego odstraszania.
Ministerstwo obrony podkreśla, że modernizacja Wojska Litewskiego jest kontynuowana. Łącznie około 60 proc. budżetu resortu w tym roku zostanie przeznaczone na modernizację i rozwój armii litewskiej. Ma to zapewnić szybszy rozwój zdolności obronnych, które będą odpowiadać na wyzwania bezpieczeństwa w regionie i spełniać standardy NATO.
