Próchnicę zębów zalicza się do chorób o najszerszym na świecie zasięgu. W krajach uprzemysłowionych dotyka ona 60–90 % dzieci i większość dorosłych. Próchnica zagraża człowiekowi w ciągu całego życia, a dokładniej tak długo, jak długo ma on zachowany choćby jeden ząb. Bez wątpienia trudno znaleźć osobę, która nie miałaby przynajmniej jednego zaatakowanego przez nią zęba. Próchnica zębów jest chorobą polegającą na demineralizacji oraz proteolitycznym rozpadzie twardych tkanek zęba. Nieleczona próchnica sięga wewnętrznych części zęba, w końcu niszcząc go całkowicie.

W pierwszym okresie choroby – bezobjawowym, dochodzi do gwałtownego namnażania się wirusa, co prowadzi do zakażania kolejnych komórek. Liczba cząstek wirusa krążąca we krwi jest bardzo wysoka. W tym okresie nie wykrywa się jeszcze przeciwciał anty-HIV.