Dziś Kościół katolicki obchodzi uroczystość Zesłania Ducha Świętego, potocznie nazywana Zielonymi Świątkami. To jedno z najważniejszych świąt w chrześcijańskim cyklu rocznym.

Dzień Zesłania Ducha Świętego przypada 49 dni od Niedzieli Zmartwychwstania Pańskiego i kończy okres wielkanocny w Kościele.

Według Dziejów Apostolskich, Zesłanie Ducha Świętego miało miejsce w pierwsze po zmartwychwstaniu Jezusa Święto Pięćdziesiątnicy. Na zebranych w wieczerniku apostołów i Marię z Nazaretu zstąpił Duch Święty. Apostołowie zaczęli przemawiać w wielu językach oraz otrzymali inne dary duchowe – charyzmaty. Wydarzenie to zostało zapowiedziane przez Jezusa przed Jego Wniebowstąpieniem.

Zesłanie Ducha Świętego, gdy apostołowie zaczęli przemawiać różnymi językami, często zestawiane jest z pomieszaniem języków przy budowie wieży Babel. W chwili Zesłania ludzkość zdołała symbolicznie przełamać wszelkie bariery i na nowo zjednoczyć się w Duchu Świętym. Podobną myśl wyraża św. Paweł, pisząc: „nie ma już Greka ani Żyda”. Wkrótce wokół apostołów zgromadzą się wszystkie narody i wszystkie języki.

Zesłanie Ducha Świętego uważa się za początek Kościoła. Bóg został objawiony w Starym Testamencie, Syn nauczał osobiście na Ziemi, a jego służbę ukoronowało Zesłanie Ducha Świętego, którego obiecał.

Jest to jedno z najstarszych świąt w kalendarzu liturgicznym, obchodzone już w czasach apostolskich.

Duch Święty jest symbolicznie przedstawiany jako gołębica lub pod postacią ognistych języków (taki obraz przedstawia opis z Dziejów Apostolskich).

Z wielowiekowych odpustów Zesłania Ducha Świętego słynie Kalwaria Wileńska. Pierwszy drewniany kościół został tu zbudowany wraz w pierwszymi kaplicami Drogi Krzyżowej w 1669 roku – w Dniu Zesłania Ducha Świętego, które wtedy przypadało 9 czerwca. W XVIII w. kościół przebudowano na murowany, a ponownie odbudowane stacje Drogi Krzyżowej znów były poświęcone w Zielone Świątki. Od tego czasu obchody tego święta w Kalwarii Wileńskiej stały się wyjątkowo uroczyste. Zburzone w 1963 roku przez Sowietów kaplice odbudowano i poświęcono uroczyście również w dniu Zesłania Ducha Świętego w 2002 roku.