Wyświęcony na kapłana 31 maja 1984 r., został inkardynowany do archidiecezji Fryburg Bryzgowijski.
Ukończył prawo kanoniczne w 1993 r. na Wydziale Katolicko-Teologicznym Uniwersytetu Ludwika Maksymiliana w Monachium. Po pełnieniu funkcji sędziego w Trybunale Diecezjalnym i sekretarza biskupa Fryburga Bryzgowijskiego, w 1995 r. został zatrudniony w Kongregacji Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów.
W 1996 r. został przeniesiony do Kongregacji Nauki Wiary, gdzie później pełnił funkcję osobistego sekretarza prefekta kard. Josepha Ratzingera, a następnie był sekretarzem Benedykta XVI od czasu jego wyboru na papieża.
Posługuje się następującymi językami: niemieckim, włoskim, łaciną, francuskim, angielskim i hiszpańskim.
"Radio Watykańskie"
