Na zakończenie intensywnego dnia papież odprawi Mszę św. w Irbilu, stolicy Kurdyjskiego Okręgu Autonomicznego. To jedno z najstarszych miast na świecie.
Pierwszym, najbardziej poruszającym punktem podróży Franciszka po północnym Iraku będzie wizyta w Mosulu. W 2014 roku był zajęty przez dżihadystów. I właśnie tam podczas trzyletniej okupacji doszło do zbrodni na ludności cywilnej. W związku z tym uciekło stamtąd pół miliona osób, wśród nich ponad 120 tysięcy chrześcijan.
Prastare miasto było systematycznie niszczone i burzone, pozbawiano je symboli tożsamości oraz bezcennych zabytków. W lipcu 2017 roku po dziewięciu miesiącach walk armia iracka wyzwoliła Mosul. Obecnie trwa jego odbudowa.
Następnie na placu kościołów papież odmówi modlitwę za ofiary wojny.
Później z Mosulu Franciszek uda się do drugiego miasta na Równinie Niniwy, Karakosz, głównego ośrodka chrześcijan w Iraku. Latem 2014 roku miasto, w którym chrześcijanie stanowili 90 oric. ludności, przejęło Państwo Islamskie. Oddziały samozwańczego kalifatu zniszczyły tam domy, kościoły, cenną bibliotekę. Dlatego ludność uciekła głównie na tereny irackiego Kurdystanu. Ostatecznie armia Iraku wyzwoliła miasto w 2016 roku. Ale jak dotąd wróciło około 45 proc. mieszkańców.
Później papież uda się do miejscowej katedry. Katedra była miejscem profanacji. Dżihadyści najpierw ją podpalili, a następnie urządzono w niej strzelnicę. Franciszek spotka się tam z przedstawicielami mieszkańców Karakosz i odmówi modlitwę Anioł Pański.
Po południu papież odprawi Mszę św. na stadionie w Irbilu. Na zakończenie podroży po wyniszczonym Iraku papież Franciszek odprawi Mszę św. na dużym stadionie, która ma odbyć się w reżimie sanitarnym.
Wojsko z ciężkim sprzętem pilnuje wszystkie miejsca, które odwiedza papież. Teren patrolują samoloty wojskowe. Siły zbrojne pilnują kolumny samochodów z papieżem oraz autokarów, którymi podróżują towarzyszący mu wysłannicy mediów z całego świata.
Specjalne środki ochrony zastosowano w związku z wizytą papieża w miastach Mosul i Karakosz, zniszczonych przez Państwo Islamskie. Także lotnisko w Bagdadzie jest otoczone kordonem bezpieczeństwa. Skąd startują samoloty z Ojcem Świętym oraz dziennikarzami i lądują po kolejnych wizytach.
Czterodniowa podróż papieża, która rozpoczęła się w piątek, jest jego pierwszą zagraniczną podróżą od wybuchu pandemii. Jest to pierwsza wizyta Ojca Świętego w Iraku.
Na podst. „Nasz Dziennik”, JG, PAP, ELTA
