Radio Watykański powstało 12 lutego 1931 roku. Początkowo było jednokierunkowym kanałem informacyjnym, który rozprzestrzeniał papieskie przesłanie na pięciu kontynentach. Zmienił to papież Paweł VI zachęcając do informowania również o tym, co dzieje się w Kościołach na całym świecie. Tym samym lokalne wspólnoty zaczęły systematycznie przesyłać do Watykanu informacje. Rozszerzenie przekazu wiązało się również z powstaniem kolejnych redakcji językowych.

Polski głos był jednym z pierwszych, które pojawiły się w papieskiej rozgłośni. Po raz pierwszy zabrzmiał już w 1931 roku, miesiąc po inauguracji radia. Jednak regularne programy w języku polskim są nadawane od listopada 1938 roku. Obecnie głos papieża emitowany jest w 41 językach. Pierwszy program w języku litewskim zaczęto nadawać w listopadzie 1940 roku.

Audycje rozgłośni zawierają informacje o działalności papieża, Stolicy Apostolskiej i Kościołów lokalnych oraz wiadomości o charakterze religijno-społecznym z całego świata, a także transmisje modlitwy Anioł Pański, audiencji generalnych i podróży apostolskich papieża.

„Niesamowitą przygodą było widzieć, jak technika niesie głos i bliskość papieży w świat i pomaga w dialogu z lokalnymi Kościołami, stając się narzędziem w służbie misji apostolskiej” – powiedział Pietro Cocco, który przez lata był zastępcą dyrektora programowego, a obecnie odpowiada za archiwum cyfrowe papieskiej rozgłośni. Podkreślił, że „rozwój Internetu i różnych platform społecznościowych, które stopniowo udostępnialiśmy, zaczęło w pewien sposób zmieniać sposób, w jaki zwracaliśmy się do naszych słuchaczy”. „Eksplozja mediów społecznościowych od YouTube do podcastów, a następnie Twittera i Facebooka, w naturalny sposób wymusiła potrzebę przemodelowania treści, tak aby dzięki odpowiedniemu językowi mogły się znaleźć na różnych platformach” – zaznaczył.

W ten sposób pojawiła się m.in. strona internetowa Vatican News, która jest największym na świecie źródłem informacji o działalności papieża, Stolicy Apostolskiej i Kościołów lokalnych, publikującym w 43 językach.

O tym, że Radio Watykańskie przetarło też wiele dróg, przypomina Alberto Gasbarri, który przepracował w radiu 46 lat.

„Dziś papieskie pielgrzymki są czymś normalnym. My musieliśmy wypracować pierwszy model „podróżującego radia” wraz z papieżem. Wyzwaniem była nie tylko intensywność pielgrzymek Jana Pawła II, ale i to, że zainicjował podniebne konferencje prasowe” – wspomina Gasbarri, który zaczynał jako technik, a przez ostatnie lata był dyrektorem administracyjnym rozgłośni i organizatorem papieskich podróży.

Podkreślił, że 40 lat temu opracowanie systemu nagłaśniającego w samolocie było wielką innowacją. „Na początku konwersacje Jana Pawła II z dziennikarzami odbywały się sporadycznie i prowadzono je jakby półgłosem. Szum silników zagłuszał słowa papieża, trudno było cokolwiek zrozumieć – mówi Alberto Gasbarri. – Musieliśmy więc wynaleźć system, który nie tylko pozwoliłby na rozprzestrzenienie dźwięku w kabinie na wysokośc 10 tys. metrów, ale i aby nie wywoływał zakłóceń w systemie nawigacji, co mogło stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa. Ten wynalazek wprowadzony przez Radio Watykańskie wciąż jest stosowany w samolotach na całym świecie”.

Wielką siłą Radia Watykańskiego wciąż pozostają programy nadawane na falach krótkich, które docierają w te regiony, gdzie Kościół jest prześladowany bądź gdzie chrześcijanie nie mają dostępu do Internetu. O ważności tego przekazu zaświadczył ostatnio włoski misjonarz ks. Pierluigi Maccali, który został uprowadzony w Mali i przez dwa lata przetrzymywany był w rękach dżihadystów. Gdy udało mu się dostać radio, złapał sygnał papieskiej rozgłośni, z którą modlił się przez kolejne miesiące i słuchał słów Ojca Świętego. Biskupi Afryki wciąż powtarzają, że nie można myśleć, iż cały świat już jest podłączony do Internetu. Wskazują, że bez fal krótkich miliony ludzi odciętych byłoby od przekazu z Watykanu.

Z okazji jubileuszu do Watykanu płyną życzenia od słuchaczy z całego świata. Złożyła je m.in. najstarsza zakonnica na świecie, a jednocześnie najbardziej sędziwa Europejka, siostra André Randon, która wczoraj skończyła 117 lat. 

„Radio Watykańskie – wszystkiego najlepszego z okazji urodzin! 90 lat… ależ jesteście młodzi. Módlcie się za mnie, a ja będę modlić się za was”.

Na podst. vaticannews.va, pl.wikipedia.org, inf.wł.