– Każdy z Państwa przynosi dumę Rzeczypospolitej, ale także realną siłę w relacjach z Wielką Brytanią, bo jesteście w istocie ambasadorami polskości w Wielkiej Brytanii – mówił Prezydent RP do zgromadzonych na uroczystości. Jak dodał, polska społeczność „buduje mosty, z których możemy korzystać w teraźniejszości i w przyszłości dla naszego bezpieczeństwa i dla naszej ekonomii”.
Prezydent przypomniał w czasie wystąpienia, że zorganizowane życie Polaków w Wielkiej Brytanii sięga końca XIX wieku, kiedy Polska Misja Katolicka trafiła do tego państwa. – W czasie II wojny światowej Wielka Brytania stała się miejscem, w którym w sensie symbolicznym polska wolność, niepodległość i suwerenność mogła trwać – zaznaczył.
Wspomniał również o wspólnej historii naszych narodów i toczonych walkach w czasie II wojny światowej. – Pod niebem Wielkiej Brytanii bili się też polscy piloci. Polaków i Brytyjczyków połączyła też walka z Niemcami we Włoszech. Tego symbolem są żołnierze brytyjscy, którzy do dzisiaj noszą polskie symbole na swoich mundurach – te, które nosili żołnierze generała Władysława Andersa z 2 Korpusu Polskiego – zauważył.
Prezydent RP podkreślił, że po 1945 roku miała miejsce pierwsza wielka emigracja Polaków do Wielkiej Brytanii, bo „Polska nie była wolna, była zniewolona przez system komunistyczny”. Natomiast druga fala emigracji miała miejsce w latach 60., 70. i 80. XX wieku, gdy kraj opuszczali działacze opozycji antykomunistycznej, działacze „Solidarności” – zaś trzecia po wejściu Polski do Unii Europejskiej.
– Wszystkie wydarzenia historyczne, procesy społeczne i demograficzne (…) – zakres życia społecznego Polaków w Wielkiej Brytanii, który ma ponad 100 lat, jest tak ogromny, tak wielki, że aby go przypominać trzeba ludzi wyjątkowych – mówił Prezydent RP zwracając się do odznaczonych.
Karol Nawrocki skierował słowa podziękowania do wszystkich, którzy przyczyniają się do pielęgnowania polskiej tożsamości narodowej, pamięci historycznej i polskiej przyjaźni z Wielką Brytanią. – Z całego serca chciałem Państwu pogratulować i podziękować za ciężką pracę, którą wykonywaliście przez lata – dodał.
Zwrócił uwagę również na wysiłki podejmowane przez środowiska edukacyjne. – Dziękuję za tak wielkie zaangażowanie, konsekwencję, ale też odwagę w podejmowaniu tematów, które czasami są trudne i które trzeba tłumaczyć – i w Polsce, i poza granicami Rzeczypospolitej. Ta działalność nie byłaby możliwa, gdyby nie ludzie odważni, którzy mają odwagę upomnieć się o prawdę – zaznaczył Prezydent RP.
Zaapelował również o jedność wśród Polaków mieszkających poza granicami naszego państwa. – Mimo pewnych naturalnych podziałów, które są w Rzeczypospolitej, są wśród Polaków na całym świecie, dzisiaj Prezydent prosi Was o to, żebyście byli razem. Wtedy możemy więcej zrobić dla Polski i dla przyszłości relacji polsko–brytyjskich, bardziej wpływać na bieżącą rzeczywistość – podkreślił Karol Nawrocki.
