Akcja odbywa się pod patronatem honorowym prezydenta RP Andrzeja Dudy, udział w niej weźmie wielu polityków i tysiące Polaków, którzy zechcą zapalić świecę, by upamiętnić tych, którzy z powodu represji w czasie stanu wojennego nie doczekali wolnej Polski.
Kampania IPN „Zapal Światło Wolności” nawiązuje do gestu solidarności, jaki wobec Polaków w Wigilię Bożego Narodzenia 1981 r. wykonało wielu mieszkańców Zachodu. Na znak jedności z rodakami świecę w oknie Pałacu Apostolskiego w Watykanie zapalił wówczas Jan Paweł II, a wezwał do tego również ówczesny prezydent USA Ronald Reagan.