Wiadomość tę potwierdził dziennikarzom przebywający z wizytą na Litwie minister spraw zagranicznych Izraela Avigdor Lieberman.

„To jest ogromny krok do przodu, bardzo się z tego powodu cieszymy" – powiedział szef litewskiego MSZ Linas Linkevičius.

Obecnie Izrael reprezentuje ambasador rezydująca w Rydze.

Żydzi na Litwie są określani mianem Litwaków. Większość Litwaków zginęła podczas Holokaustu na Litwie. Spośród ok. 210 000 Żydów zamieszkujących ten obszar do końca wojny przetrwało ok. 15 000. Eksterminacja Żydów była zorganizowana przez okupanta niemieckiego, jednak w znaczącym stopniu była popierana lub biernie tolerowana przez kolaborantów litewskich. Największą niesławą cieszy się formacja Ypatingasis būrys odpowiedzialna za zbrodnię w Ponarach.

W czasie II wojny światowej, w latach 1941-1944 las w Ponarach był miejscem masowych mordów dokonywanych przez oddziały SS, policji niemieckiej i kolaboracyjnej policji litewskiej pod Wilnem. Ofiary przywożono pociągami lub ciężarówkami (czasem transportami pieszymi), rozstrzeliwano i grzebano w olbrzymich dołach.

Niemcy, wspomagani przez ochotnicze litewskie oddziały Ypatingasis būrys, rekrutujące się głównie spośród szaulisów, wymordowały tu w latach 1941-1944 ok. 100 tys. osób. Wśród nich od 56 tys. do 70 tys. stanowili Żydzi. Wśród pozostałych ofiar znajdowało się od kilkunastu tysięcy do 20 tysięcy Polaków (inteligencja wileńska i żołnierze Armii Krajowej), a także grupy Romów, komunistów oraz Rosjan.

Szefową społeczności żydowskiej na Litwie jest Faina Kukliansky. Obecnie na Litwie mieszka ok. 3100 osób deklarujących narodowość żydowską.

Na podst. BNS, inf. wł.