Naukowcy z Uniwersytetu Federalnego w Rio de Janeiro (Brazylia) wykazali, że kobiety mogą charakteryzować się bardziej wyrafinowanym zmysłem węchu niż mężczyźni, bo posiadają więcej komórek nerwowych w opuszce węchowej (strukturze mózgu odpowiedzialnej za percepcję zapachów).
Badacze przeanalizowali strukturę mózgu na przykładzie 7 mężczyzn i 11 kobiet zmarłych w wieku 55 lat. Osoby poddane badaniu za życia były zupełnie zdrowe pod względem neurologicznym i nie pracowały w zawodach wymagających specjalnych umiejętności węchowych.
Wyniki pokazały, że kobiety mają przeciętnie prawie o 50 proc. więcej neuronów w opuszce węchowej niż mężczyźni.
„Ogólnie mówiąc, większy mózg z większą liczną neuronów jest powiązany z bardziej złożonym funkcjonowaniem. Można zatem przypuszczać, że więcej neuronów w opuszce węchowej u kobiet prowadzi do większej wrażliwości olfaktorycznej" – komentuje prof. Roberto Lent, współautor badania.
Naukowcy podkreślają, że kobiety najprawdopodobniej rodzą się z lepszym węchem, bo w trakcie życia w mózgu człowieka powstaje niewiele nowych komórek nerwowych.
Dobrze rozwinięty zmysł węchu jest z kolei niezbędnym elementem reprodukcji, ponieważ umożliwia łączenie się w pary i identyfikowanie spokrewnionych osobników. PAP
