Podczas wigilijnej wieczerzy według tradycji serwuje się 12 potraw. Jednakże obecnie w wielu domach listę dań wigilijnych modyfikuje się według własnych zwyczajów i upodobań. Do wigilijnego jadłospisu niektóre dania są dopisywane, a inne są skreślane.

Chociaż polski tradycyjny, świąteczny stół wigilijny wciąż ma jeszcze wiele elementów wspólnych ze staropolskim świętowaniem, to jednak na przestrzeni ostatniego wieku znacznie się zmienił. Rzadko zastanawiamy się nad tym, jak daleko odeszliśmy od dawnych, staropolskich zwyczajów i tradycji, w tym i kulinarnych. Jednakże ich pozostałości można wciąż jeszcze odnaleźć w okresach przedświątecznych, a szczególnie na wsi, gdzie niektóre z nich zachowały się i w pewnej formie znowu ożywają.