Esencjonalna wersja małej czarnej to espresso, z którego można uzyskać orzeźwiający napój wystarczy tylko zmieszać espresso z tonikiem. Tonic espresso jest łatwy w przygotowaniu, ponadto ma mniej kalorii niż latte i korzystnie wpływa na zdrowie.

Niewielka porcja kawy podawana w małych podgrzanych filiżankach zawierająca zaledwie 25 ml naparu i około 100 mg kofeiny nazywa się espresso. Espresso przez wielu jej wielbicieli często uważana jest nawet za samą esencję kawy.