Jak twierdzą specjaliści, grzyby same w sobie nie leczą, ale tylko dostarczają substancji leczniczych. Niektóre grzyby wytwarzają mucedynę – antybiotyk. W grzybach spotykane są lektyny, które hamują wzrost komórek nowotworowych, obniżają poziom cukru we krwi, są źródłem lowastatyny – substancji redukującej poziom cholesterolu. Dlatego coraz więcej specjalistów jest zdania, że grzyby można uznać za żywność funkcjonalną, czyli wspomagającą zdrowie.