Posiada niemieckich, szkockich oraz szwedzkich przodków. Jego dziadek był pochodzenia niemieckiego i nazywał się Friedrich Drumpf, w wieku 16 lat wyemigrował do Ameryki. Był poszukiwaczem złota na Alasce i zmienił nazwisko na Trump. Zbudował tam sieć restauracji. Majątek po nim przejął ojciec Donalda, Fred, który prowadził przedsiębiorstwo budowlane (był znanym deweloperem, zajmującym się obrotem nieruchomościami). Fred Trump ożenił się z imigrantką ze Szkocji, z którą miał czworo dzieci: Donalda, Freda Jr., Roberta i Elizabeth.

W chwili rozpoczęcia studiów przez Donalda Trumpa jego majątek obliczany był na około 1 mln dolarów. W 1968 r. ukończył kierunek ekonomiczny w Wharton Business School (wydziale University of Pennsylvania; przeniósł się tam z Fordham University, gdzie rozpoczął studia w 1964 r.). Uniknął służby wojskowej i wysłania na wojnę w Wietnamie przez orzeczenie o chorej stopie.

W swojej działalności biznesowej skupiał się na branży nieruchomości, jego flagową inwestycją były trzy kasyna w Atlantic City. Wszystkie trzy zostały zakupione i wykończone dzięki emitowanym obligacjom i kilkukrotnie spółki emitujące bankrutowały z powodu rosnących kosztów budowy i funkcjonowania, które uniemożliwiały wkup obligacji. Kasyna Donalda Trumpa znajdowały się w ciągłych kłopotach finansowych niezależnie od koniunktury w tej branży. Rodzinnemu przedsiębiorstwu nadał nazwę The Trump Organization i przeniósł siedzibę na Manhattan.

Przedsiębiorstwo pozostaje własnością rodziny, a w jej zarządzie zasiadają jego dzieci: Ivanka, Donald Jr. i Eric. Jest właścicielem wielu nieruchomości w Chicago i Nowym Jorku: hoteli, biurowców, kasyn i apartamentowców, o szacowanej wartości 410 mln USD. Z ramienia The Trump Organization zarządza ponad 100 przedsiębiorstwami. Posiada liczne hotele, restauracje oraz kasyna na całym świecie, a także penthouse o wartości 90 mln USD i posiadłość Mar-A-Lago w Palm Beach na Florydzie wartą 290 mln USD, gdzie wywiesił sporych rozmiarów flagę Stanów Zjednoczonych, za którą został pozwany do sądu.

Prowadził również dwa telewizyjne talk-show: The Apprentice, a następnie The Celebrity Apprentice.

W 2015 r. znajdował się na 405. miejscu wśród najbogatszych ludzi na świecie, według magazynu „Forbes”. Jego majątek szacowano na 4 mld USD.

Działalność polityczna

W latach 1964–1987 należał do Partii Demokratycznej, a w okresie 1987-1999 do Partii Republikańskiej, z której przeszedł do Partii Reform. W 2001 r. powrócił do Demokratów, z których w 2009 r. przeszedł ponownie do Republikanów. Od 2011 do 2012 był niezależny, po czym ponownie przystąpił do Republikanów.

Wybory w 2016 roku

Ubiegał się o nominację na kandydata Partii Republikańskiej w wyborach prezydenckich w USA w 2016 r. Szefem jego kampanii był Corey Lewandowski. W swojej kampanii obiecywał budowę muru na granicy z Meksykiem, aby zablokować napływ nielegalnych imigrantów. Bezpośredni koszt muru, według niego samego, miałby zostać przerzucony na państwo Meksyk. Z racji rosnącego zagrożenia wewnętrznego terroryzmem proponuje wprowadzenie zakazu wjazdu muzułmanów na teren Stanów Zjednoczonych, a także większych ilości uchodźców z Syrii. Opowiada się za zwiększeniem i większą możliwością deportacji nielegalnych już obecnych imigrantów.

19 lipca 2016 r. podczas konwencji w Cleveland oficjalnie został kandydatem Partii Republikańskiej na prezydenta USA. Jego główną rywalką w wyborach była Hillary Clinton z Partii Demokratycznej (dawna sekretarz stanu USA). Donalda Trumpa nie poparła w wyborach znaczna część czołowych polityków Partii Republikańskiej, m.in. byli prezydenci George H.W. Bush i George W. Bush oraz dwaj inni byli kandydaci GOP na prezydenta John McCain i Mitt Romney.

Donald Trump wygrał wybory prezydenckie i zostanie 45. prezydentem USA. W swym pierwszym wystąpieniu obiecał, że będzie utrzymywał „doskonałe stosunki z wszystkimi krajami” oraz będzie prezydentem wszystkich Amerykanów.

Życie prywatne

Donald Trump ma pięcioro dzieci z trzech małżeństw i ośmioro wnucząt. Jego pierwsze dwa małżeństwa zakończyły się rozwodami, które były nagłaśniane przez tabloidy.

Pierwsze małżeństwo zawarł z Czeszką Ivaną Zelníčkovą, 7 kwietnia 1977 r. w Marble Collegiate Church na Manhattanie. Ma z nią troje dzieci: Donalda Jr. (ur. 1977), Ivankę (ur. 1981) oraz Erica (ur. 1984). Są oni wiceprezesami The Trump Organization.

W 1990 roku, po romansie z Marlą Maples, doszło do rozwodu z Ivaną i w 1993 r. ślubu z Marlą Maples, z którą ma córkę Tiffany (ur. 1993). Małżeństwo z Marlą zakończyło się rozwodem w 1999 r.

W 1998 r. Donald Trump poznał Melanię Knavs, z którą wziął ślub w 2005 roku. Z Melanią ma syna o imieniu Barron (ur. 2006). 

Melania Trump, urodzona jako Melanija Knavs, jest słoweńsko-amerykańską modelką. 46-letnia obecnie Melania urodziła się w Sevnicy na Słowenii. Jest w Białym Domu pierwszą damą imigrantką. Melania Trump będzie pierwszą żoną prezydenta USA, która wzięła udział w rozbieranej sesji. 

We wrześniu tego roku Melania Trump pozwała brytyjski tabloid "Daily Mail" i amerykańskiego blogera Webstera Tarpleya za ich artykuły sugerujące, że przed poznaniem miliardera była damą do towarzystwa. Kobieta domaga się 150 mln dolarów odszkodowania.

Melanie Trump zajmuje się obecnie produkcją i reklamą własnej biżuterii. W 2013 roku wypuściła linię kosmetyków.