W rozpoczynającej się 11 czerwca imprezie każdy zespół rozegra jeden mecz z trzema rywalami z tej samej grupy w systemie ligowym (trzy punkty za zwycięstwo, jeden za remis, zero za porażkę). Ostatnie dwa spotkania w każdej grupie muszą rozpocząć się o tej samej godzinie.
Do kolejnej rundy zakwalifikują się dwie najlepsze drużyny każdej z grup oraz cztery zespoły spośród sześciu, które zajmą trzecie miejsca. Możliwe konfiguracje par 1/8 finału zależą od tego, z których grup do fazy pucharowej zakwalifikują się ekipy z trzecich miejsc.
Art. 20.01 wyjaśnia, jakie kryteria zdecydują o układzie tabeli, jeśli dwa zespoły (lub więcej) zakończą fazę grupową z jednakową liczbą punktów. W pierwszej kolejności liczy się liczba punktów wywalczonych w bezpośrednich meczach tylko z tym rywalem (lub tymi rywalami), następnie – różnica bramek w tych meczach, a później – liczba strzelonych goli.
Jeśli po zastosowaniu tych kryteriów wciąż nie da się rozstrzygnąć kolejności, bierze się pod uwagę różnicę bramek ze wszystkich spotkań grupowych, a następnie liczbę zdobytych goli i liczbę zwycięstw. W dalszej kolejności decyduje wskaźnik fair play, obliczany m.in. na podstawie liczby żółtych i czerwonych kartek, a w ostateczności – wyniki w eliminacjach ME i ew. Lidze Narodów.
Od powyższych przepisów dotyczących remisów punktowych obowiązuje jeden wyjątek. Jeśli w ostatnim meczu grupowym rywalizują zespoły, które – przed jego rozpoczęciem – miały identyczną liczbę punktów oraz zdobytych i straconych bramek, a po 90 minutach remisują, wówczas o kolejności w tabeli decydować będą rzuty karne. Ten zapis opatrzony jest z kolei warunkiem, że nie ma w tej grupie innego zespołu, który zakończy tę fazę z identyczną liczbą punktów.
W regulaminie opisano również zasady, które obowiązują przy określaniu rankingu drużyn z trzecich miejsc. Najważniejszym czynnikiem jest oczywiście liczba zdobytych punktów, a dalej decydują: różnica bramek, liczba zdobytych goli, liczba zwycięstw, wskaźnik fair play i wyniki w eliminacjach ME i ew. Lidze Narodów.
W ten sposób wyłonionych zostanie 16 zespołów, które zagrają w 1/8 finału w konfiguracji: 1B-3A/D/E/F, 1A-2C, 1F-3A/B/C, 2D-2E, 1E-3A/B/C/D, 1D-2F, 1C-3D/E/F, 2A-2B. Zwycięzcy awansują do ćwierćfinałów, które z kolei wyłonią półfinalistów, a te – finalistów.
Nie obowiązuje zasada tzw. złotego gola mówiąca o tym, że bramka zdobyta w dogrywce natychmiast kończy mecz. Jeszcze w 2000 roku z tego przepisu skorzystała Francja, która w finale pokonała Włochy 2:1, a do siatki trafił w 103. minucie David Trezeguet.
W sumie odbędzie się 51 meczów – po sześć w sześciu grupach, czyli 36 oraz 15 w fazie pucharowej. Nie będzie spotkania o trzecie miejsce.
Na podst. „Nasz Dziennik”, APW, PAP
