W dzień zawodów było ciepło, słonecznie, a w centrum miasta, gdzie miał się odbyć start – wesoło i gwarno. Organizatorzy mogli się cieszyć nie tylko z dużej liczby – 1 629 zawodników na starcie, lecz i wielonarodowościowej geografii uczestników biegu. Było sporo maratończyków z Ukrainy, Czech, Niemiec, Słowacji, Węgier, Litwy i kilku bardzo silnych biegaczy z Kenii, którzy zrobili ostrą konkurencję biegaczom z Polski i Ukrainy. Przyjemna, wiosenna i dobra do biegania pogoda oraz wspaniały nastrój sportowców zapewniał udany przebieg imprezy. Na starcie półmaratonu – 21 km 975 m – wyszeregowało się prawie 1 700 zawodników, w tym reprezentanci Litwy: Ernest Lelis, Jarosław Smolski, Jarosław Siemaszko, Robert Bartusewicz i Vytautas Gražys.
Biegacze ruszyli na trasę półmaratonu i po pokonaniu niedużego ronda na Rynku Żywieckim pobiegli dookoła Jeziora Żywieckiego, skąd można było podziwiać ośnieżone szczyty Beskidów Żywieckiego, Śląskiego i Małego.
Pierwsze kilometry półmaratonu prowadziły po równinie, przez nowy most po drodze do Bielska-Białej i były odnośnie łatwe. Reprezentanci rejonu wileńskiego biegli w czołówce, prowadzenie natomiast objęli silni biegacze z Kenii. Od szóstego kilometra trasa prowadziła przez pagórkowaty teren i biegaczom było coraz trudniej pokonywać długie podbiegi.
Lelis, Smolski i Gražys bardzo dobrze rozpoczęli bieg i po pokonaniu 5 km biegli w czołówce. Po 10 km biegu Gražys zajmował 15. miejsce, Lelis – 23., a Smolski – 25. Najlepiej na dystansie 21 km 975 m wystąpił Lelis, który zajął 11. miejsce w kategorii „Open” i 4. w kategorii M-20 (do lat 30), pokonując dystans w ciągu 1 godz. 19 min 31 s. Zajęte miejsce okazało się udane, gdyż zostało wyróżnione nagrodą rzeczową przez organizatorów przyszłego „Fortuna Biegu” w Cieszynie. Gražys ostatnie kilometry biegł szybko i na mecie był jako 20., pokonując dystans za 1 godz. 20 min 26 s. W kategorii wiekowej M-50 Vytautas zajął 3. miejsce, zdobywając puchar i nagrodę rzeczową. Smolski dystans przebiegł w ciągu 1 godz. 23 min 08 s i zajął 14. miejsce w kategorii wiekowej M-30. Siemaszko finiszował z wynikiem 1 godz. 25 min 14 s i był 13. w kategorii M-20. Bartusewicz dystans przebiegł w ciągu 1 godz. 25 min 47 s. i zajął 15. miejsce w kategorii wiekowej M-20. Zwycięzcami półmaratonu zostali Kenijczycy Tonui Evans Kipnoetch z czasem 1 godz. 08 min 17 s oraz Chemutai Joyline z czasem – 1 godz. 19 min 29 s.
Po południu w centrum miasta przed starostwem odbyło się uroczyste nagrodzenie zwycięzców. W kategorii „Open” mężczyzn i kobiet medaliści zostali uhonorowani pucharami, nagrodami rzeczowymi i pieniężnymi. Drużyna Szkoły Sportowej Samorządu Rejonu Wileńskiego została wyróżniona Pucharem Starosty Żywieckiego „Dla najlepszej ekipy zagranicznej”. Nagrody zwycięzcom wręczyli Stanisław Szwed, sekretarz stanu Ministerstwa Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej; posłowie na Sejm Kazimierz Matuszny i Andrzej Sośnierz; Andrzej Kalata, starosta powiatu żywieckiego oraz Antoni Szlagor, burmistrz miasta Żywiec, oraz Mirosław Dziergas, dyrektor biegu.
W imieniu ekipy z Litwy i osobiście chcę podziękować staroście powiatu żywieckiego Andrzejowi Kalacie za zaproszenie na zawody, dyrektorowi biegu Mirosławowi Dziergasowi za treściwy pobyt i opiekę nad naszą ekipą w Żywcu.
Marian Kaczanowski
dyrektor Szkoły Sportowej
Samorządu Rejonu Wileńskiego
