Na początku czerwca Litewski Narodowy Komitet Olimpijski zwrócił się do Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego w sprawie reklamy sieci Lidl, w której wystąpił Sabonis. Zgodnie z Kartą Olimpijską żaden zawodnik, trener lub działacz, który uczestniczy w Igrzyskach Olimpijskich, nie może zezwolić na wykorzystanie swojej osoby, nazwiska, wizerunku lub występu sportowego w celach reklamowych podczas Igrzysk Olimpijskich. Zakaz zaczął obowiązywać 27 lipca, na 9 dni przed ceremonią otwarcia Igrzysk Olimpijskich, i ustanie 24 sierpnia, 3 dni po zakończeniu igrzysk.
Lidl, którą reklamował Sabonis, nie jest sponsorem ani Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, ani Litewskiego Narodowego Komitet Olimpijskiego, dlatego litewski komitet zwrócił się do komitetu międzynarodowego ws. akredytacji Sabonisa.
Z uwagi na fakt, że w reklamie sieci nie ma żadnych odniesień do olimpiady i sportu, Międzynarodowy Komitet Olimpijski oświadczył, że decyzję ws. akredytacji powinien podjąć litewski komitet. Litewski Narodowy Komitet Olimpijski udzielił akredytacji Arvydasowi Sabonisowi.
XXXI Letnie Igrzyska Olimpijskie odbędą się w 2016 w Rio de Janeiro (Brazylia). Będą to pierwsze igrzyska w Ameryce Południowej i drugie w Ameryce Łacińskiej (Meksyk 1968). To także pierwsze igrzyska na półkuli południowej od 2000 roku.
Igrzyska odbędą się w dniach 5 – 21 sierpnia 2016 roku i weźmie w nich udział ponad 10 500 sportowców z 206 Narodowych Komitetów Olimpijskich. Medale zostaną rozdane w 31 dyscyplinach.
ELTA, inf. wł.
