Papież Franciszek kolejny raz zaapelował o wymianę jeńców wojennych. Zapewnił też o gotowości Stolicy Apostolskiej, by ułatwić wszelkie działania w tym zakresie, szczególnie gdy chodzi o ciężko chorych i rannych. Ojciec Święty mówił o tym na zakończenie południowego spotkania z wiernymi.

„Prosimy o dalszą modlitwę za udręczoną Ukrainę. Tak wiele cierpienia, a także za Palestynę i Izrael, aby zapanował pokój. Aby dialog między nimi został wzmocniony i przyniósł dobre owoce” – powiedział Papież podczas modlitwy „Królowo nieba”. Ojciec Święty złożył życzenia Kościołom wschodnim świętującym Wielkanoc i pozdrowił pielgrzymów z różnych kontynentów.

Dziś Jezus mówi nam w Ewangelii, że dla Niego jesteśmy, przyjaciółmi: osobami drogimi – niezależnie od wszelkich zasług i wszelkich oczekiwań – do których wyciąga rękę i ofiarowuje swoją miłość, swoją łaskę, swoje Słowo – podkreślił Papież Franciszek podczas dzisiejszej południowej modlitwy „Królowo nieba” w Watykanie.

W czasie papieskiej wizyty w Wenecji nie mogło zabraknąć tradycyjnego spotkania z młodzieżą. Po spotkaniu w zakładzie karnym i odwiedzeniu watykańskiego pawilonu na Biennale Franciszek przepłynął motorówką na plac przed bazyliką Santa Maria della Salute. Młodym przypomniał, że sekretem wielkich osiągnięć jest wytrwałość i zachęcił, by nie lękali się dawać siebie.

Módlmy się o drogi dialogu, dyplomacji, które mogą tak wiele zdziałać. Codziennie modlę się o pokój w Palestynie, w Izraelu i mam nadzieję, że te dwa narody wkrótce przestaną cierpieć. I nie zapominajmy o umęczonej Ukrainie, która tak bardzo cierpi z powodu wojny – powiedział Papież po dzisiejszej modlitwie „Królowo Nieba”.

Obudźmy się ze snu, wyjdźmy z obojętności, otwórzmy kraty więzienia, w którym czasami się zamykaliśmy, aby każdy z nas mógł odkryć swoje powołanie w Kościele i w świecie, i stać się pielgrzymem nadziei i budowniczym pokoju! – napisał papież Franciszek w orędziu na 61. Światowy Dzień Modlitw o Powołania, który będziemy obchodzić 21 kwietnia, w IV Niedzielę Wielkanocną, zwaną Niedzielą Dobrego Pasterza. Temat orędzia brzmi: „Powołani, by siać nadzieję i budować pokój”.

O powstrzymanie wszelkich działań, które wciągnęłyby Bliski Wschód w jeszcze większą wojnę zaapelował Papież Franciszek w czasie południowego spotkania z pielgrzymami. Podkreślił, że trzeba stanąć po stronie Palestyńczyków i Izraelczyków i pomóc im żyć w dwóch suwerennych państwach. Wyrażając niepokój z powodu militarnej interwencji Iranu Ojciec Święty wzywał: „Dość cierpienia. Nigdy więcej przemocy. TAK dla pokoju”.

Z Jezusem życie zwycięża, a Jego rany stają się dla nas kanałami miłosierdzia i przebaczenia - Ojciec Święty mówił o tym w rozważaniu przed południową modlitwą okresu wielkanocnego Regina Caeli. Przypomniał, że decyzją św. Jana Pawła II w całym Kościele obchodzona jest dziś Niedziela Bożego Miłosierdzia. Papież Franciszek podkreślił, że każde żywe spotkanie z Jezusem pozwala nam mieć więcej życia.

„Tylko Jezus jest zdolny do odsunięcia głazów wojen, kryzysów humanitarnych, łamania praw człowieka i handlu ludźmi. On jest drogą życia, pokoju, pojednania i braterstwa” – Ojciec Święty mówił o tym w wielkanocnym orędziu. Papież Franciszek wygłosił je na zakończenie Eucharystii sprawowanej na Placu św. Piotra. Watykańskie obchody Niedzieli Wielkanocnej, w których wzięło udział 60 tys. wiernych z całego świata zakończyło uroczyste błogosławieństwo Urbi et Orbi (Miastu i Światu).

Po raz pierwszy papież Franciszek jest autorem rozważań Drogi Krzyżowej, która tradycyjnie odbędzie się w Wielki Piątek 29 marca wieczorem w rzymskim Koloseum.